заставили сделать выбор. Лично ей было абсолютно безразлично.

Девушка тратила время на другое — на изучение карты. Она хотела знать каждый коридор дворца, чтобы, даже если карта снова пропадет, сумела всё равно сбежать.

Мэнэми была более активной: участвуя в приготовлениях, она параллельно разрабатывала план и рассказывала о нём Свете. Супруга второго принца вообще была хитрой и взяла на себя одно из важных направлений в подготовке: расстановка стражей и слуг. Их должно быть много, чтобы охранять и обслуживать гостей других кланов тэнгу, которые прибудут на торжество, но при этом должны оставаться для них «невидимыми». Это послужило девушкам на руку! Ведь расставив стражей определенным образом, Мэнэми сумеет создать легкий путь для Светы от торжественного зала до самих Восточных ворот.

Сэдэо девушка тоже видела редко. Он был сильно занят государственными делами, плюс, опять же, — свадьба.

Иногда он приходил к избраннице. Вечером. И Свету его вечерние визиты сильно… пугали. Она боялась, что он захочет получить от неё… нечто большее. Ведь Сэдэо считается женихом, а значит, имеет право получить от избранницы то, что пожелает. Бывало, пытался, но останавливался. Сам. Мужчины-тэнгу уважают своих избранниц, и близость с ними позволена лишь после свадьбы. Даже уже случившийся поцелуй считался чем-то из вон выходящим, но про это молчали.

Но разве глупые традиции могут остановить желания демона?.. Разумеется, нет. Если бы Сэдэо захотел — давно бы взял, но проникнувшись к чужачке чувствами, не спешил. Хотел дать ей время привыкнуть. К нему и новому миру. Света это понимала. Оттого злилась на себя, считая Сэдэо… хорошим. А он правда был таким! Баловал подарками, комплиментами; относился с трепетом и нежностью; никогда не давил и не на чем не настаивал. Словно пытался искупить вину за то, что поднял её на Святые горы Тэнгу, не спросив: хочет ли она пойти за ним?!

Но Сэдэо был «добрым» только по отношению к Свете. Мужчина на самом деле строгий и требовательный. Он чувствовал ответственность за племя тэнгу, ведь правление рано или поздно перейдет в его руки. Света частенько поневоле становилась свидетельницей разговоров Сэдэо с высокопоставленными чиновниками, и пусть те были старше — наследник ничем не уступал. А иногда его мнение было более правильным. Ещё с ним невозможно было спорить, если он что-то решил — то так и будет. В своих решениях Сэдэо всегда был твердо уверен.

Решительность, власть, сила — это всегда сексуально в мужчине. Обычно, думая о серьезных вещах, такой мужчина становится ещё более… притягательным. И Света невольно подмечала в нём этот магнетизм. Только вот… жаль, Сэдэо не человек, а демон. Это его главный минус. Запрет. Будь Сэдэо обычным мужчиной, она наверняка бы обратила на него внимания. Ещё и характер — строгость и властность граничат с нежностью и заботой — мечта любой девушки. Вообще приятно принадлежать сильному мужчине. Но не демону…

Сегодня у Сэдэо выдался свободный день, и он решил навестить будущую супругу, хотел пригласить посмотреть торжественный зал. Свадьба ведь уже через каких-то пару дней! Света согласилась.

Демон-ворон тэнгу в темных одеяниях и человеческая девушка в золотисто-белом — красивое сочетание. Они царственно шли по дворцу, за ними свита из слуг и стражников. Сэдэо придерживал за руку избранницу, иногда посматривал на неё и гордо выпрямлялся, когда на пути встречались высокопоставленные служащие. Те останавливались, чтобы поклониться наследному принцу и не могли удержаться, чтобы не посмотреть на его… будущую супругу.