Веймин оставался на месте. Расслабленный и равнодушный. Он оперся на руки и глянул на Сэдэо через плечо. Глаза первого принца сияли от предвкушения.

— Мой дорогой братец, приветствую.

Сэдэо лишь смерил Веймина взглядом, затем сразу посмотрел на растерянную Свету и рявкнул:

— Что ты здесь делаешь?!

— Я… — проронила невнятно.

— Бра-а-ат, — ехидно произнес Веймин, — тебе так повезло с женщиной. Не будь с ней таким грубым.

— Ты притащил её сюда?

Глумливо усмехнувшись, первый принц поправил:

— Пригласил. — И пока Сэдэо захлебывался волнами ревности, словно утопающий в открытом море, Веймин невозмутимо продолжил: — невестка такая любезная и… сострадательная. Отличный выбор женщины, брат!

Сэдэо рывком притянул Свету к себе и мрачно процедил, словно говорил угрозу:

— Не приближайся к ней.

Сэдэо не хотел слышать ответ и сразу повел избранницу на выход. Но в ответ всё же прилетело колкое:

— До встречи, невестка.

* * *

Ревность стягивала осознанность наследного принца, его руки крепко держали тонкое женское запястье, и чем дольше Сэдэо думал о проведенном времени Мэйуми и Веймина вместе, тем сдавливал сильнее. Света плелась позади, морщилась от боли, пыталась вырываться, но тэнгу держал крепко.

Тэнгу вообще… собственники.

Он завел Свету в покои, отпустил. Кинув сухое:

— Я вернусь позже, — закрыл дверь.

Послышались характерные звуки закрывающегося засова.

Девушка метнулась к двери, начала стучать и требовала выпустить. Но ответа не поступало. Стукнув в последний раз, она повернулась спиной. Рыдая, сползла по двери вниз и обхватила колени руками. Тыльной стороной ладони начала со злостью смахивать слезы. Света не хотела плакать. В её случае лить слезы — признать поражение.

Делая глубокие вдохи, она начала вспоминать советы Джун и Мэнэми. Их обещание помочь сбежать. От этих мыслей Свете становилось легче… Они были лучиками света в бесконечной тьме, которая её окутала.

Света всегда была… мягкой, но наряду с этим оставалась сильной характером. Ей, безусловно, страшно находиться в демоническом племени, но раз так распорядилась судьба — девушка примет вызов.

Сквозь слезы прорезался уверенный взгляд. Дыхание стало размеренным. Зубы крепко сжались от внутренней решительности, что разлилась через вены по всему телу. В душе затрепетала стойкость. Света пообещала себе: отныне, демоны не увидят её слез; она смирится с действительностью, сыграет роль избранницы, ради одной цели — ради побега.

«Не можешь изменить ситуацию — измени отношение к ней», — Света ухмыльнулась, вспомнив эту цитату. Если подумать, то Веймин прав: она может по праву считаться избранной! Не каждому «повезет» встретить в реальности существ из древних легенд, как ей. Это даже интересно.

* * *

Сэдэо вернулся вечером. Стражи открыли перед господином дверь, и он вошел внутрь.

Света лишь украдкой посмотрела на «жениха». Без злобы и печали. Скорее равнодушно. После она вернула внимание к белым и черным камушкам, которые расставляла на деревянной доске, создавая различные узоры.

Сэдэо медленно подошел к увлеченный девушке, с интересом рассматривая её творение, созданное камнями для игры в го. Ухмыльнулся.

— Ты знаешь, что это такое? — негромко спросил наследный принц.

Света выставила на доску очередной камушек, отвечая:

— Какая-то настольная игра.

И снова повисла тишина, которую разрезал лишь звук мелких камней по деревянной доске. Сэдэо сел напротив, с вызовом спросив:

— Игра го. Научить?

Взгляд цвета океанской глубины его смерил. Света выдержала недолгий зрительный контакт, глубоко вздохнула и, взмахнув рукавом, ответила: