Наконец, я сдалась. Руки ослабели, дыхание при отсутствии свежего воздуха стало сбиваться, потому я позволила себя победить. Одеяло было утащено кем-то непонятным, и я осталась лежать на постели с зажмуренными глазами и отчаянно колотящимся сердцем.     

- Никак не пойму, что не так в попытках тебя убить? - раздался рядом глубокий голос, который спрашивал о моей смерти таким философским тоном, словно мы тут обсуждали трактаты Канта.     

Я приоткрыла один глаз и ойкнула. Рядом с моей постелью было… нечто. Непонятная фигура в чёрной хламиде, которая реяла над полом, словно пиратский флаг на какой-нибудь шхуне «Пронырливая Молли».   

- Что не так в попытках меня убить?      

Когда до меня дошёл весь смысл заданного вопроса, я аж снова села на кровати. Ты в другом мире, Оля… в другом! Здесь ещё и не такое, может, бывает. И вообще, не в твоём характере начать верещать и сбежать хоть куда-то, где эта страшная сущность настигнет тебя вновь.      

- Да… что не так в попытках тебя убить, - повторила фигура. - Я пытаюсь сделать это во второй раз, но ты всё время остаёшься в живых.     

Абсурдность сказанного, да и вообще происходящего со мной в данную секунду, была настолько огромной, что мне это даже начало казаться чем-то нормальным. Ну а что? Вдруг это в порядке вещей - вот так очнуться среди ночи и начать вести беседы со страшным «нечто» о собственной смерти. Хотя, надо сказать, что-то в словах этого чудика меня насторожило.     

- Ты уже пытался меня убить? - сделав вид, что мы говорим о совершенно обыденных вещах, задала я вопрос тоном, которому бы позавидовала пресловутая королева Англии, прибывшая выпить чаю с теми, кто желал её аудиенции.    

- Ну да, - спокойно ответило «нечто» и вдруг подтащило к кровати стул, на который и уселось.    

Даже складки чёрной накидки разгладило, словно ему было важно выглядеть при мне опрятно.    

- Так… подожди. Второй раз ты попытался убить меня сегодня. А в первый? - задала я весьма насущный вопрос.    

Мне даже показалось, что я вижу, как «нечто» возводит глаза к потолку, хотя, это было невозможно. На том месте, где должно было быть лицо этого существа, зияла особо чернильная мгла.     

- А в первый… несколько дней назад. Когда ты выпила две бутылки шампанского вместо одной и отправилась на этот свой бал.    

В голосе существа послышалось недовольство происходящим. А вот у меня волосы на затылке зашевелились. Выходит, в тот момент, когда я перенеслась в тело Клары, его первая обладательница… умерла?      

«Клара такая же бледненькая была, когда отправлялась на тот отбор. Даже подумывала остаться дома, потому что дурно себя чувствовала», - вспомнились мне слова Кати.    

Так-так… значит, мне нужно быть с этим телом аккуратнее, а то, чего доброго, отправлю и Кларелию, и себя на тот свет.    

- А как тебя зовут? - задала я вопрос, от которого «нечто» вдруг задрожало.    

Мне даже подумалось, что оно вскочит со стула и умчится куда глаза глядят. Если, конечно, таковые у него имелись.    

- У нас нет имён, - с нескрываемой печалью в голосе ответил он. - Я ведь деф.     

- Ты - кто? - удивилась я.     

«Нечто» говорило о себе так, словно рассчитывало, будто я знаю о дефах если не всё, то хотя бы основные факты.      

- Я - деф, - ответила сущность, после чего подалась ко мне.    

Ощущения у меня при этом были весьма далеки от позитивных. Представьте себе - ночь, тишина, подруга, которую не добудиться… и надо мной висит чёрная штука в капюшоне, поразительно похожая на то, как изображают на Земле смерть.