И глазами стреляет в мою сторону.

− Журавлёв! Это некрасиво! – Марина топает ножкой.

Наблюдает, как любовник размашистым шагом подходит к автомобилю. И мотор моментально заводит.

Продолжает истерить, встряхивая копной медных волос. И лицо в ладонях прячет, когда машина срывается с места.

Сотрясается в беззвучных рыданиях.

Я отворачиваюсь. Прячу лицо, чтобы сдержаться.

Не выходит. Губы сами собой растягиваются в довольную улыбку. Уж больно приятно наблюдать за тем, что Марина никак не может захомутать моего мужа.

Быстро юркаю на заднее сидение наёмного автомобиля опасаясь, что бывшая горничная захочет поговорить. И настроение испортит.

Замечаю, что дочка начинает кряхтеть, просыпаясь. И глаза, нежно-голубые, распахивает.

− Придётся потерпеть с обедом. – Пытаюсь баюкать на руках.

Оля не замолкает. Наоборот, хмурит бровки, начиная плакать навзрыд. И губами до вожделенного обеда пытается дотянуться.

В квартиру я врываюсь на крейсерской скорости. Быстро мою руки, стаскивая с себя одежду. Устраиваюсь на диване, щёлкая застёжкой бюстгальтера.

И выдыхаю с раздражением, когда на тумбочке начинает вибрировать смартфон.

− Алло? – Дышу тяжелее, чем обычно.

Справляюсь с волнением, хоть и сердце рвётся в грудной клетке. Переживаю, что начальница откажет мне в заказе.

И по телу прокатывается дрожь.

− Катюша, какие у тебя планы на вечер? – Сразу берёт быка за рога. – Сможешь дочь оставить с кем-то?

− Эм… Да, пожалуй. – Решительно выдыхаю.

Отказаться не вариант. Придётся просить помощи у милой соседки.

− Тогда через час тебя ждут в ресторане на Савёловской. «Рембрандт», знаешь такой?

− Знаю. – Решаю не распространяться.

О том, что именно там происходило наше первое свидание с Артуром, а потом и предложение руки и сердца, предпочитаю забыть.

Часто дышу. Прикладываю ладонь к груди, замедляя сердечный ритм.

Я и в раю, и в аду одновременно.

С одной стороны, я получила шикарный заказ и от того, как я проведу церемонию бракосочетания, зависит наше с Олей будущее.

С другой – мне крайне неприятно будет находиться в том ресторане.

Там, где всё окутано нашей с Артуром аурой. Где меня знают как супругу Журавлёва.

И сердце испуганно сжимается в комок.

− Тебя будут ждать за третьим столиком. – Даёт последние наставления, не замечая в моём голосе странных интонаций.

− Хорошо. – Собственный голос звучит глухо и сипло. А потом я прижимаю дочку к себе, направляясь в прихожую.

И в дверь Марьи Петровны звоню.

− Ох, детка, да я ж с удовольствием! – Всплёскивает руками, едва я успеваю обрисовать ситуацию.

Идёт за мной в квартиру, внимательно выслушивая наставления. Рассматривает подгузник, обращая внимание на наглаженную стопку одежды.

И головой спокойно кивает.

У меня такой коктейль внутри, что я задыхаюсь. Нервничаю, хоть и пытаюсь это скрыть.

Продолжаю действовать на автомате.

Одеваюсь. Строгий костюм. Минимум косметики. Волосы собираю в «хвост».

Украшения. Не броские, но дорогие. Чтобы подчеркнуть статусность.

На плечо – сумочка из последней коллекции. На запястье – браслет из бриллиантов.

− Я постараюсь скоро вернуться. – Бросаю на прощание.

Буквально бегу вниз, где меня уже ждёт такси. Плюхаюсь на заднее сидение, поднимая глаза наверх.

Кажется, вижу в окне Марью Петровну. А ещё горечь от того, что пришлось оставить с ней дочь, распирает грудную клетку.

− Я вернусь. Совсем скоро. – Шепчу как в бреду.

Чувствую себя предательницей. И слёзы быстро смахиваю.

В ресторане меня встречают как самую желанную посетительницу. Приветствуют, мило интересуясь, почему мы с Артуром давно не появлялись.