– Лев! – муж вдруг отрывается от разговора, гаркает так, что даже я цепенею. Прячет мобильник, быстро добирается до мальчика, практически выдергивая его из воды. – Что ты делаешь?

– Ну, пап, – мальчик хнычет, прижимаясь к Владу. – Я хочу…

Лев что-то щебечет, размахивая крошечными ручками. Упрямо пытается нагнуться к пруду, пока Влад и Божена его тормозят.

Мимо снуют люди, солнце жарит.

А для меня планета останавливается.

Слетает с орбиты, летит в черную дыру.

Теперь я понимаю выражение – кровь стынет в жилах.

У меня будто азот вместо крови.

Кожу покалывает, а сердце вдруг осыпается осколками.

Я прижимаю ладошку к губам, не в силах выдавить ни слова.

Скольжу взглядом по знакомому лицу, выискивая отличия.

Тот же изгиб темных бровей, крупный подбородок.

Часы на запястье, которые я дарила.

Никаких ошибок, галлюцинаций и обмана зрения.

Влад Салманов, мой любимый муж, подхватывает на руки Льва. А свободной рукой обнимает Божену.

– Пап, – мальчик снова зовёт. А Влад… Влад его не поправляет. – Там же рыбки!

Там…

Там мой муж.

Который прижимает к себе мою сестру.

И мой племянник, который…

Пап?!

Господи, таинственный мужчина Божены – мой муж?

2. Глава 2. Майя

Я всё жду, что проснусь. Или сейчас из озера вылезет монстр, как бывает в моих кошмарах. Или начнёт твориться откровенная чушь. Согласна на любое доказательство, что всё происходящее – моя фантазия.

Это не может быть правдой!

Как же так…

Я, наверное, как-то неправильно расслышала.

Ошиблась…

Чувствую себя невидимкой. Ни Влад, ни Божена не замечают меня. Я стою не так близко, но застывшая посреди дорожки. Достаточно одного взгляда, чтобы заметить.

Но муж смотрит на мою сестру.

Меня не существует.

Нет, это…

Лев просто сказал что-то не то. Дети вечно выдумывают всякое. Месяц назад племянник придумал историю про нападение разбойников, хотя просто столкнулся с группой ребят постарше. А Божена… Влад, наверное, помогает ей устоять на каблуках и удержать малыша.

Удивительная штука мозг. Придумывает бредовые и глупые идеи, игнорируя самый очевидный вариант. Потому что не может это быть правдой! Вторая семья мужа… С моей сестрой…

Нет, Влад не такой.

Я бы заметила.

Или нет?

«Пап» – в ушах звенит детский голосок.

Но ведь они совершенно не похожи! Разный цвет волос, глаз, черты лица… Ни одного маленького совпадения, чтобы можно было заподозрить отцовство Влада.

– Теть Майечка!

Меня будто током пронзает от этого крика. Лев единственный замечает меня. Вырывается из хватки, бросается ко мне наперегонки с ветром. А я не могу пошевелиться.

Дёргаюсь, когда мальчик обнимает меня за ноги. Хочу избавиться от его хватки, сбросить руки. Но ведь племянник ни в чём не виноват. Смотрит на меня обиженно, когда я привычно не обнимаю его в ответ. Нижняя пухлая губа Лёвы подрагивает в ожидании моих утешений.

А я – не могу.

Потому что в эту секунду это не мой непослушный племянник. Не малыш, для которого я постоянно покупала подарки и с радостью сидела в любой момент, когда Божена просила о помощи.

Сейчас – это сын моего мужа от другой.

Я перевожу взгляд с ребёнка на Влада. Изучаю растерянность на его лице, застывшую позу. Он заторможено отходит от Божены, делает несколько шагов ко мне. Снова замирает.

Не ожидал, что его поймают?

– Ты злишься? – Лев всхлипывает. – Я сделал что-то не так?

– Ох, иди ко мне, – сдаюсь, присаживаясь на корточки. Притягиваю к себе племянника, позволяя уткнуться в мою шею. – Всё хорошо. Я никогда не буду на тебя злиться.

Глупо винить малыша за то, что его отец оказался блядуном.

Я подхватываю Льва на руки, спину тут же тянет от веса. Но прижимаю, словно прячась за ребенком. Иначе не выдержу молчаливого напряжения и брошусь прочь.