– В охранники подался?

Не могу сдержать иронии, оно само из меня вырывается. И плевать, что на мужчине дорогостоящий костюм размером в чью-то годовую зарплату. А часы на запястье – и того дороже.

Но мне нужно было сказать хоть что-то. Ранить посильнее, задеть. Все наши отношения состояли из этого. Сначала очень хорошо, потом – невыносимо плохо.

Мы с Артёмом вообще не должны были ничего начинать. У нас разница в возрасте почти десять лет, слишком много для девятнадцатилетней девчонки. Да и Рязанов был из тех, кого точно не одобрил бы мой отец.

Нахальный, развязный, без тормозов.

Он только вернулся из армии, преподавал в нашем университете на военной кафедре. Гонял на крутой тачке, вызывал восхищенные взгляды среди студентов. Был почти «своим» для молодежи.

Я даже не могу вспомнить, как всё началось. Просто он был раздражающим преподавателем, а через миг – мы уже сидим на заднем сидении его машины, поедая мороженное среди ночи.

Ещё секунда – и всё разрушается, придавливая меня бетонными балками.

– Именно, охрана, – Артём просто кивает, крутит бокал в пальцах. – Слежу за безопасностью. Обычно я не работаю «в поле», но сегодня попросили. Важные шишки гуляют. А ты здесь в качестве кого?

– А ты подумай. Мозг он ведь не только в костях есть.

– Боюсь, мои догадки тебе не понравятся, Майина.

– Майя.

Поправляю, потому что… Не надо. Вот просто сейчас я не готова к этой хрипотце в моем имени, протяжном «йи» с придыханием, от которого раньше всё стягивало внизу живота.

Свою привилегию Артём потерял, когда между нами всё закончилось. Резко, быстро, без каких-либо громких слов. Просто одним вечером Рязанов отвёз меня домой, а ночью развлекался с какой-то девчонкой в клубе. Так грязно поставил точку в нашей любви.

Он после этого не звонил, я – удалила его номер из телефонной книги.

И встретила Влада.

Моего любимого прекрасного Влада.

Сейчас, на контрасте с Рязановым, даже забывается то, что муж меня тоже предал. Ведь сейчас, повзрослев, я понимаю, что чужое предательство – не моя вина. А тогда казалось, что это я сделала что-то не так. Раз сразу после нашего расставания Артём нашел себе другую.

– Майя, – соглашается со смешком. – Как скажешь. Выпьешь что-то? Я угощаю.

– Здесь бесплатные напитки.

– Черт, всё ты знаешь.

Я прошу бармена налить ещё безалкогольного шампанского. Артём разглядывает меня, не скрываясь. Я вторю ему, пользуясь возможностью рассмотреть мужчину.

Шрам на подбородке, грудные мышцы, пробивающиеся через расстегнутые пуговицы на рубашке. Артём постоянно теребит ремешок чесов, постукивает пальцами по стойке.

Он всегда был слишком активным, не мог спокойно усидеть на месте, ему быстро становилось скучно.

Со мной он тоже быстро заскучал.

– О, мне пора, – незаметно выдыхаю, заметив жестикулирующего Сергея. – Хорошего вечера. Была рада увидеться.

– Лгунья, – летит в спину, но я не оборачиваюсь.

Даю себе поблажку. На секунду сбавляю шаг, перевожу дыхание. Лёгкие будто забиты парфюмом с розмарином. Свежим, терпким и таким до боли знакомым. У Влада когда-то были похожие, я попросила выбросить.

Салманов – совершенно другая история. И мне хотелось начать с ним всё с чистого лица, без ненужных воспоминаний. Незачем было возвращаться в прошлое, когда впереди маячило такое прекрасное будущее.

Может, на мне какой-то маячок?

«Идеальная жертва для обмана».

Когда появляется делегация – я полностью собрана. Дежурно улыбаюсь, перехожу на китайский. Сегодня я чувствую себя уверенней, отрепетировала всё заранее, каждую интонацию прогнала в голове.