– Тогда шампанское, спасибо.

Я никогда не пробовала подобное, интересно насколько вкус отличается. Сжимаю тонкую ножку бокала, делаю маленький глоток. Наслаждаюсь вкусом мёда и шалфея, пузырьки щекочут нёбо.

Хорошее.

Я разворачиваюсь лицом в зал, стараясь взглядом найти Сергея. Лучше быть готовой переключится в любую секунду. Мне-то всё равно, когда приедет делегация – у меня почасовая оплата, которая уже идёт. Но от скуки не знаю, куда себя деть.

Лениво изучаю гостей, боясь увидеть знакомых. Не хочу ни с кем говорить. Тем более объяснять почему я здесь без мужа или когда успела найти работу. Но здесь все незнакомые.

Кроме…

Глоток шампанского застревает в горле, шипит. Ядовитыми парами проникает в лёгкие. Делаю рваные вдохи, силой проталкиваю ком в горле, лишь бы не привлечь чужое внимание.

Но судя по взгляду медных глаз, направленных прямо в мою сторону, меня уже заметили. Мужчина кивает кому-то, шагает уверенно, не обращая ни на кого внимания.

Я не готова к этой встрече!

Ладошки потеют, едва не роняю бокал. Допиваю залпом, стараясь потушить пламя внутри. Где же делегация? Мне нужен повод сбежать, не выглядя при этом трусихой.

Но и с ним говорить не могу.

Лучше бы это был мой муж!

Но нет. Если уж подсовывать мне неприятный разговор, так сразу самый дрянной. Без вариантов и пощады.

Мужчина всё такой же самоуверенный, каким я его помнила. С дерзкой улыбкой. Ни капли не изменился за эти года. Хотя нет – стал ещё крупнее, шире в плечах. Ткань костюма обтягивает его, будто нужного размера не нашлось.

Артём, чтоб его, Рязанов.

Мой первый… предатель.

5. Глава 5. Майя

– Какая встреча, Птичкина, – Артём приподнимает бокал в знак приветствия. – Как жизнь?

– Во-первых, Соловьева, – закатываю глаза на эту глупую шпильку. – А во-вторых, я давно поменяла фамилию. Вышла замуж. Теперь я Салманова.

– Слышал, ага. Поздравляю, что ли.

Что ли…

Мне поздравления не нужны, только не от этого мужчины. Фальшивая улыбка стягивает мышцы лица, но я держусь. Смотрю прямо на Артёма, не смущаюсь.

Всё в прошлом. Далеком, закопанном прошлом.

Я его любила, он – развлекался.

Было красиво, больно, поучительно.

Моя давняя подруга Сара, более опытная в отношениях, повторяла – есть три вида любви.

Сильная, которая похожа на смертельную болезнь, съедает тебя без остатка, выжимает последние силы.

Тихая, когда всё спокойно, без фейерверков и боли, иногда хочется всплесков, не хватает их… Но не рискуешь, чтобы не потерять стабильность.

И адекватная.

– Адекватная это какая? – спрашивала, подбираясь.

– Никто не знает. Пока не встречалась такая.

Когда в моей жизни появился Влад, я поняла, о чём говорила подруга. Раньше мне казалось, что вся любовь одинаковая. Но это далеко не так. Моя любовь напоминала мне море.

Влад – это штиль. Тебя покачивает на ровной поверхности, солнце лучиками щиплет кожу. Почти нет движения, и так хорошо. Настолько тихо, что любой всплеск тут же замечаешь. И можешь так всю жизнь пролежать.

А с Рязановым это был вечный шторм. Тебя накрывает волнами с головой, перекручивает. А ты ныряешь, раз за разом, надеясь проскочить опасный момент. С восторгом качаешься на этих волнах, захлёбываешься. Радуешься. Пока тебя не ломает, выбросив на острые скалы.

– А мужа где потеряла? – Артём оглядывается, словно знает, как выглядит Влад. – Или одна отдыхаешь?

– Я работаю, а муж ждёт меня дома, – мило улыбаюсь. Уж Рязанову я точно не буду жаловаться на перипетии в семейной жизни. – Тебя твоя спутница не потеряет? Не хотелось бы портить твоё свидание.

– Я тоже один здесь. И тоже работаю. Слежу за порядком.