– Ваше Высочество… – проговорила, когда экипаж тронулся и копыта лошадей зацокали по брусчатке мостовой. – У вас есть какие-то дела в городе?

Нет, ну не мог же он в самом деле ехать куда-то из-за меня, верно? Скорее уж, ему самому нужно было что-то сделать, и он решил подвезти меня по пути.

– Есть, – согласился принц, заставив меня на секунду обрадоваться, но тут же и продолжил: – Полагаю, перед коронацией мне следует поближе познакомиться со своими подданными. Это дело, достойное будущего императора, и поэтому сегодня я посмотрю, как работает простой народ.

– Надеюсь, смотреть вы будете где-нибудь подальше от мастерской, да? – я прикусила губу.

– Смотреть я буду там, где ЗАХОЧУ, – Этерон голосом выделил последнее слово, хотя лицо его стало еще более кислым, словно на самом деле куда больше он хотел послать и меня, и всех подданных прямиком к Тантолире.

– Как скажете, Ваше Высочество, – я отвернулась к окошку, крепче сжав кулаки.

Ну уж нет, не позволю.

Возможно во дворце он и повелитель, но в мастерской господина Алистера главный только господин Алистер.

Так что я буду просто работать, а Этерон пусть сам ищет себе развлечения, раз ему так приспичило отправиться вместе со мной. Может, в итоге ему надоест, и он уедет обратно во дворец, оставив меня в покое.

Остаток пути мы проделали молча.

Наконец экипаж остановился возле знакомого дома, в котором располагалась мастерская.

Не дожидаясь Этерона, я первой выскочила на улицу и поскорее понеслась внутрь здания, не желая опоздать. Назад не оглядывалась, и о том, успел ли принц за мной последовать тоже не беспокоилась.

Его Высочество ведь хотел осмотреться? Ну так пускай осматривается, а я ему не нянька. И уж точно нам не обязательно постоянно торчать рядом друг с другом.

Залетев в кабинет, я закрыла дверь и выдохнула.

Ну вот, наконец я в полном одиночестве и теперь смогу спокойно заняться работой.

Впрочем, стоило мне только взяться за готовый костюм, на который следовало наложить чары отвода глаз, как дверь снова распахнулась и на пороге возник злой растрепанный Этерон.

– Как ты посмела сбежать? – прошипел он, прожигая меня взглядом.

Да что там взглядом – по пальцам у него тоже пробежало пламя, причем самое настоящее.

Сбежать? Он специально издевается что ли?

– Я не сбегала, Ваше Высочество, – процедила, чеканя каждое слово и надеясь холодным тоном выразить все, что я о нем думаю. – Я поспешила на работу, на которую опаздывала из-за вас. А сейчас будьте любезны погасить магию, иначе вы испортите мои чары. Хотели поближе познакомиться с подданными? Так идите и знакомьтесь, а у меня много заказов. Мне некогда возиться с вами, и уделять внимание вам я здесь не обязана. К тому же, мы договаривались, что я стану проводить рядом свободное время, которого у меня сейчас нет.

Лицо Этерона стало совсем бешеным, но магию он все же погасил. Более того, сделал пару глубоких вдохов, явно пытаясь успокоиться, хотя успокаивать здесь надо было скорее меня.

Затем принц огляделся, уселся на единственный свободный стул и изрек:

– О, боги, что за дыра… ничего, скоро мне привезут достойную меня мебель. А ты работай-работай. Не стану тебе мешать.

Скрипнув зубами, я и впрямь принялась за работу. Просто потому, что на споры с Его Высочеством уходило драгоценное время, которого он не стоил.

Это ему все давалось легко, по одному праву рождения, а мне следовало хорошо трудиться, чтобы достигнуть хоть каких-то результатов.

Впрочем, Этерон имел весьма посредственное понятие о том, как не мешать людям.