Этот дракон не знает пощады. Но что он делает здесь?

Взгляд брюнета пробирает насквозь. Мужчина скользит по мне равнодушным взглядом, становится не по себе, и я невольно отступаю. Хмыкнув, дракон поворачивается к герцогу.

– Герцог Элфорд, какая неожиданная встреча, – усмехается Атталь в хищном оскале.

Старик так сжался на диване, что напоминал сушёный изюм. Ещё немного, и он испачкает любимый диван мачехи. На это было приятно смотреть.

– Господин Атталь, я по-соседски зашёл в гости, – блеет, оправдываясь, герцог.

Вздёрнув бровь, дракон переводит взгляд на меня. Представляю, как я выгляжу в его глазах. Полураздетая размалёванная девка была наедине с мужчиной.

От злости я заливаюсь краской, но не свожу с него глаз. Мне нечего стыдиться.

– Господин Атталь, мы не ждали вас, – вбегает в зал запыхавшаяся Фелисити.

Сейчас она похожа на затравленного кролика. Не знаю, чем занимается этот дракон, я слышала немного, но то, как на него реагируют эти двое, мне нравится.

– Я прибыл по поручению Ар Дэмара, чтобы передать его невесте дары.

Дракон опять смотрит на меня.

– Ой, как приятно. Эльвия сейчас спустится, – захлопотала довольная мачеха. – Винни, позови сестру живо.

Выпроваживает меня Фелисити, чему я очень рада. Надеюсь, сегодняшняя встреча с герцогом окончена, а завтра я буду на свободе.

– Конечно, – тихо произношу я и стремительно покидаю зал.

Надо же, Эрхард такой прыткий. Не успел покинуть наш дом, а уже отправил дары невесте. Видать, Эльвия покорила его с первого взгляда.

Хоть я и запретила себе думать об этом драконе, но всё внутри болезненно сжалось. Больнее всего в ком-то разочаровываться.

Эльвию звать не приходится. Она уже несётся на всех парах по лестнице, при этом не забывая мне надменно усмехаться.

Оказавшись в комнате, я закрываю дверь и прижимаюсь к ней спиной. Неужели этот день подошёл к концу? Не успеваю выдохнуть, как в комнату тихонечко скребутся.

Пропускаю Эббу вперёд и крепко обнимаю. Только сейчас я позволяю себе расслабиться. От пережитого ужаса по щекам текут слёзы. А ведь если бы не появившийся дракон, то страшно представить, что могло произойти.

– Тише, тише, моя девочка. Завтра всё закончится, – успокаивает меня кормилица.

– Быстрее бы, Эбба, быстрее. Я не выдержу и минуты в этом доме.

– Послушай, завтра на рассвете прибудет мой знакомый. Все ещё будут спать и тебя не хватятся. Я приготовила тебе одежду и немного денег, – шепчет Эбба. – Он довезёт тебя до города, а там ты пересядешь на дилижанс.

На первый взгляд, всё кажется так просто, но это совсем не так. Что, если за мной отправят погоню? Фелисити способна на всё что угодно, а вместе с герцогом они всесильны.

Но лучше попробовать и пожалеть, чем не решиться и остаться здесь.

Выслушав наставление Эббы, я ещё раз её обнимаю. Как же мне повезло, что она есть в моей жизни. Сама бы я никогда не смогла убежать. Придёт день, когда я смогу отблагодарить кормилицу сполна.

Простившись с Эббой, я запираю комнату и забираюсь в кровать. От волнения сна ни в одном глазу. Считаю буквально секунды, когда наступит рассвет. Кажется, ночь тянется бесконечно.

Но вот сквозь окно я вижу первые признаки рассвета. Поднимаюсь с кровати и одеваюсь. Внутри всё сжимается от волнения, а руки дрожат.

Кое-как одевшись, я беру обувь в руки, чтобы не шуметь, когда буду выходить. Постоянно оглядываясь, я добираюсь до кухни. Кладу руку на ручку двери, чтобы войти внутрь, как меня перехватывает кормилица и кивает.

Выводит меня во внутренний дворик, где стоит возница.

– Поторопись, дорогая. – Подталкивает меня к телеге кормилица.