- Достали? - спросила я.

Парень вытащил из внутреннего кармана пиджака свернутый лист бумаги и испытывающе посмотрел на меня сквозь падающую на глаза челку. Натуральный пижон, честное слово. Девчонка нервничала. Переводила взгляд с листка на меня и обратно.

- Цену ты знаешь, - проговорил парень, растягивая слова.

- Знаю. Не пытайся ее удвоить, тебе и так обещано столько, сколько ни за один товар не получал, - я вырвала у него лист. - Нужна проверка. Если пытаешься всучить фальшивку, гарантирую, мало не покажется, Руперт.

- Я своё дело знаю, - отозвался тот с шипением. - Моя репутация кристально чиста.

Но едва ли я слушала. Развернула лист. Пустой лист. Однако меня это не смутила. Под тревожный взгляд девчонки, я подула на него, и... По листу пробежали огненные всполохи, а следом появились выжженые буквы. Да только странные. Некий древний язык, не иначе.

- Берешь? - спросил парень.

Я, не говоря ни слова, достала из сумки конверт, в котором хрустнули свежие купюры...

...На этом я проснулась. Точнее меня разбудил песец. Стоял на моей груди и бурчал под нос, рассказывая, что я сплю, как самый настоящий сурок, не добудишься.

- Что? - спросила я, садясь. - Уже утро?

- Нет. Еще ночь. Но ты срочно понадобилась декану Льюис.

- Зачем? - изумилась я, пытаясь вспомнить, куда положила очки, ибо морда песца расплывалась.

- Сама у нее спроси. Она стоит у барьера. И ругается. Громко. Слов не разобрать. Но сомневаюсь, что они цензурные.

- Да чтоб вас всех! - я свесила ноги с кровати, злясь на весь свет. Поспать и то не дают. Не Академия, а сумасшедший дом.

****

- Ну? И что скажешь? - осведомилась декан Льюис, пока я в молчании разглядывала недавнего обидчика - парня по фамилии Уолкер, заставившего меня позорно полетать.

Она привела нас в медблок (меня и увязавшегося следом Франта), куда парень вынужден-таки был обратиться. Ибо подарочек бабушки Рут проявился во всей красе. Парень позеленел. В буквальном смысле. А из головы росли... нет, не рога. Ну, или почти рога. В смысле веточки с листьями - точь-в-точь такими же, как вылетели из моей сумки по прибытию.

Парень сидел на кушетке и яростно смотрел на меня.

- Да уж, красавчик, - протянула я. - Только свататься отправлять.

- Ну, погоди у меня, теоретичка! - прошипел он, но тут же получил подзатыльник от доктора - дамы в летах, ибо, когда он дернулся, ей попало “рогом” по щеке.

Я же равнодушно передернула плечами.

- А я-то тут каким боком? - бросила абсолютно спокойным тоном. - Это из-за твоей магии сумка открылась, и листья рассыпались. Не надо было нападать.

- Да ты...

- А ну цыц! - приказала ему декан и повернулась ко мне. - Исправь это.

- Не могу. На листья бабушка Рут чары наложила. К ней общайтесь. Я их вообще положила в сумку для вида, дабы бабулю унять. Потом выбросить собиралась. Да не успела.

- Что за магия у бабули? - спросила доктор.

- Вообще она бытовой маг. Однако... - я сделала театральную паузу, - любит эксперименты. Сомнительные.

Доктор покачала седой головой.

- Номер оставь. Завтра с ней созвонюсь. Свободна.

Мы с Франтом удалились гордой походкой. Но злой взгляд парня я почувствовала, и нисколько не сомневалась, что эта встреча далеко не последняя.

4. Глава 3. Вынужденное "партнерство"

Проснувшись утром, я обнаружила на тумбочке расписание. Три теоретических предмета (история магии, теория высшей магии и основы взаимодействия с иными мирами), а также практика после обеда. Вздохнув, я достала из тележки нужные учебники и сложила в сумку. Не во вчерашнюю - дамскую, а в учебную, объемную. Не сразу сложила, а какое-то время смотрела на них удивленно. На каждом значилось, что они предназначены для второго курса. Я перевела взгляд на расписание. Верхняя строчка гласила: Каролина Дин, студентка второго курса факультета № 13.