— В следующий раз надумаешь попасть сюда — прихвати карту местности, — посоветовала я, когда мы остановились, чтобы отдышаться.

— Главное, чтобы в следующий раз мне в спутницы не досталась такая глупышка, как ты, — парировал он. — Я терплю тебя лишь потому, что по-другому не смогу найти выход.

— А если бы я встретилась тебе не в лабиринте?

— Этого бы не произошло. Вряд ли я вообще обратил бы внимание на человека.

— Так ты же тоже человек с виду!

— Я обладаю силой эммов. А ты — нет. В этом и состоит разница. Мы живем, в основном, в этом облике, лишь при необходимости мы принимаем вторую и третью ипостаси. Когда нужно применить силу, или эмоции превышают допустимые пределы.

— Есть еще и третья? — удивленно спросила я.

— Третья — это призрачная. Я при тебе несколько раз пытался ее принять, но долго не могу в ней удержаться.

— Понятно. Посмотри, где мы. Кажется, мы собираемся пойти назад! А то придется еще долго терпеть такую бестолочь, как я.

Как же он меня раздражал циничностью и высокомерием!

— Сюда! — Он потянул меня за руку, и мы продолжили путь.

Ноги заплетались, став ватными, не хотели идти, но Дэн непоколебимо направлялся вперед, не обращая внимания на мое состояние.

— Больше не могу, — прошептала, опустившись на пол.

Он обернулся, глядя на то, как я растираю ступни и икры ног.

— Ты действительно не можешь идти? — спросил быстро он. — Осталось немного, я уверен.

— Вот и иди сам, — огрызнулась я.

— Какие же вы, люди, слабые существа. Ноете постоянно.

— Было много человеческих знакомых?

— Пока ни одного, но мне тебя теперь на всю жизнь хватит. — С этими словами он легко подхватил меня, завалив на плечо.

— Эй! Ты что делаешь? — попыталась возмутиться, но никто уже не слушал. Я расслабилась и повисла, положив голову Дэну на лопатку.

— Вот портал. — Дэн вдруг сбросил меня на пол, чуть придержав, чтобы я не грохнулась с высоты его роста.

— Выход из этой локации? — тихо спросила, рассматривая то, что он мне показывал.

На вид это было силовое поле, размерами напоминающее обычную двухметровую дверь. Синее мерцание распространялось на ширину всего прямоугольника, но выглядело абсолютно плоским. Если обойти с другой стороны, можно было увидеть то же самое.

— Что теперь делать? Ты хочешь, чтобы мы прошли сквозь это? — испуганно спросила я. — Туда не пойду! Даже не проси.

— Я не пройду без тебя и Фора. Портал не пустит меня.

— Ты прям кладезь информации, ходячая инструкция по использованию артефакта и прохождению порталов. Ты же не пробовал! Откуда тебе тогда знать, кого он пустит, а кого нет?

— Это поле убьет каждого, кто сунется туда просто так, — как ни в чем ни бывало ответил Дэн.

Лучше бы он не говорил. Желание идти туда сразу же исчезло.

— Нужно сделать это вместе, — произнес Дэн после недолгих раздумий. — Ты должна чувствовать меня, а я тебя. А ты меня боишься. Испортишь переход — погибнем вдвоем.

Он обнял меня сзади, прижавшись всем телом, руки свелись вместе, пальцы переплелись воедино. Грудью он касался моих плеч.

— Неужели я настолько тебе противен? — прошипел он мне в ухо. — Могла бы просто расслабиться и получить удовольствие.

— Великое удовольствие — сгореть заживо в силовом поле, — ответила я, проигнорировав его слова.

Оправдываться не хотелось. Пришлось бы объяснять причины моего поведения. Я просто попыталась представить, что Дэна нет рядом. Но он напоминал о себе, дыша прямо в затылок.

— Прошу тебя… Я никогда никого ни о чем не просил. Расслабься и почувствуй меня. И тогда Фор проведет нас обоих.

Я закрыла глаза, потому что сияние поля портала ослепило меня. И вдруг ощутила тепло, исходящее от Дэна. Стало комфортно, и я прижалась к нему спиной, тяжело дыша.