– Ты в самом деле, без шуток, собираешься купить своей дочери к Новому году ещё одно платье? – Слово «платье» она произнесла таким тоном, будто говорила о каких-то мерзких насекомых.

– Да, а что?

– Да то, что у твоей дочери уже есть штук пятнадцать совершенно однотипных платьев, и я не думаю, что её особенно обрадует появление ещё одного.

– Думаешь? – Она видела, что поколебала его уверенность в правильности сделанного выбора. – А что ей понравится?

– Не знаю, – честно призналась Таня.

– Глубокомысленно, – с едкой иронией в голосе заметил он.

– Купи ей дом для Барби, раз кукла уже есть.

– Дом? Для куклы?

– Ну да. Двухэтажный дом со спальней, гостиной и кухней. Можно выбрать дом с бассейном.

– Бассейн для куклы?!

– Барби – не просто кукла. Если на месте отечественной куклы девочка представляет ребёнка, то на месте Барби – себя, когда вырастет.

– Но я вовсе не хочу, чтобы моя дочь была похожа на Барби!

– Зато она хочет. Барби умная и весёлая, красивая и богатая. Она счастлива, ведь у неё столько друзей, и у неё есть красавчик Кен, её бой-френд.

– Ну ладно, я куплю ей домик, – нехотя согласился Игорь.

Радостная, Таня повела его на этаж, где продавались детские игрушки, и Игорю показалось, что он попал в мир кокетки Барби. Дома для куклы, машины для неё, наряды, посуда и мебель, друзья, семья, Кены. Казалось, не было ничего, что могла бы пожелать красавица и чего бы не было здесь.

Таня на минутку отошла, впрочем, в пределах видимости. Она тоже хотела купить подарок для девчушки. И для Игоря. Хотя, может быть, она никогда так и не решится его вручить. Вскоре она вновь уже была рядом с ним, и как раз вовремя: боковым зрением заметила странную манеру поведения мужчины в сером костюме. Таня решила понаблюдать за ним. Нет, с таким выражением лица за игрушками не ходят.

Мужчина медленно но верно продвигался к Игорю, очевидно, не замечая Таню.

– Ничему не удивляйся и, когда я скажу, бежим! – тихонько прошептала она ему.

Мужчина в сером был довольно далеко и не мог её слышать. Она же, когда говорила, сделала вид, что рассматривает игрушку. Затем медленно, не делая резких движений, отошла от Игоря. Нет смысла просто пытаться удрать: наверняка здесь неподалёку его напарник, который тоже, возможно, пристально наблюдает. Нужно что-то придумать, причём быстро.

Незнакомец тем временем приближался. Он сунул руку под пиджак. Казалось бы, ничего особенного, но Таня была уверена, что под пиджаком у него не носовой платок, а, по меньшей мере, пистолет. Времени на раздумывания у неё больше не было. Она быстрыми шагами пошла наперерез незнакомцу, будто пробираясь к выходу из зала.

– Андрей! – выкрикнула она имя наугад, обращаясь к несуществующему Андрею на другом конце зала. – Подожди меня, пожалуйста!

Таня ускорила шаг. Незнакомец не обращал на неё внимания, сосредоточившись, видимо, на Игоре. В этом была его ошибка. Мгновение – и они столкнулись. Несомненно, он бы удержался на ногах, но Таня незаметно, разумеется, для окружающих, но не для упавшего бедняги, который, впрочем, тоже ничего не понял, ловким приёмом сбила его с ног. Столь же незаметно она ощупала содержимое его карманов. Как она и предполагала, он был вооружён. Проделав ещё несколько операций, причём всё это длилось не дольше нескольких секунд, начала истошно вопить, привлекая внимание посетителей магазина.

– Негодяй! – Игорь кинулся ей на помощь и попытался оттащить от мужчины в сером, который уже абсолютно ничего не понимал. – Он хотел залезть ко мне в сумочку! Вот, полюбуйтесь, люди добрые! – И Таня триумфально вынула из кармана мужика свой кошелёк, отделанный изящной вышивкой. Несомненно, он не мог принадлежать мужчине.