– Пиу!

– Что такое, брат, кхитбокс слишком крупный? – вернула она подачу, интуитивно поняв смысл слова.

Капля пота неспешно стекла со лба Лаки: обогнула тонкую бровь и, очертив скулу, собралась у подбородка. Серый глаз мягко сиял нездешним светом, губы сложились в лёгкую манящую улыбку. Возможно не будь я так зол из-за поражения, мог бы обратить внимание на хищную привлекательность разгорячённой схваткой девушки.

– Эй, питомцев запрещено использовать!

– П-фуф, в реальном бою люди используют любую возможность, чтобы победить.

– Такая ты высокомерная становишься на тренировке. Совсем не мило, сестрёнка!

– Кто в здравом уме будет сражаться «мило»? Желаешь реванш, братик? – спросила она с вызовом.

– Уже отдышалась? – приподнял я бровь.

– Я и не запыхалась ничуть.

– Пеняй на себя. Поехали!

– Клац-бамс! – её клинок столкнулся с моим щитом.

Я сразу попытался достать Лаки мечом, но она сместила оружие, заблокировав удар.

– Вы ЧТО творите, недоумки?! – раздался рядом громкий мужской голос.

Обернувшись, мы увидели за оградой Бараха с сурово поджатыми губами.

– Не зря я пришёл вас проведать, – охотник приблизился к нам. – Как вы с оружием обращаетесь, неучи?! Посмотрите сами!

Я перевёл взор на лезвие своего клинка. Кое-где виднелись царапины и мелкие сколы, однако ничего непоправимого на первый взгляд не заметно.

– Есть небольшие зазубрины. Но ведь его можно починить с помощью света, – возразил я.

– Да кого волнуют демоновы зазубрины?! Вы на духов металла взгляните! – всплеснул руками Ченгтун. – Они же чуть ли не трясутся от ненависти друг к другу!

Я прислушался к ощущениям в ладони и действительно разобрал слабый гул и периодическую незначительную вибрацию, исходящую от клинка. Наши глаза с Лаки встретились, и я без слов понял, что у её железного клинка идентичные симптомы.

– Ты не знала про подобный эффект?

– Гуа, – девушка отрицательно помотала головой.

– Почему такое произошло?

– Давайте я вас друг о друга головами побью несколько дней кряду? – заметил Барах едко. – Духи металла чаще не настолько разумны, как человек, и своего противника – то, что приносит им боль и повреждения, они воспринимают как кровного врага. Вы же для них хозяева – те, кто делится с ними светом, поэтому вас в негативном ключе они не воспринимают обычно.

– И как наши мечи… э-э, помирить?

– Читать соответствующие молитвы, кормить светом вместе. Перед стычкой предупреждать, что их противник – дружественный дух металла. Элементарные знания и правила!

– Что поделать, некому давать нам наставления, – принялся я изображать горемыку. – Приходится всё самим познавать, методом проб и ошибок. Набивая шишки и получая ссадины, делая врагами своё собственное оружие по незнанию, спотыкаясь и…

– Хватит! Хватит, я понял, на что ты намекаешь! – бросил охотник.

Барах сверлил нас недовольным взглядом, не решаясь ответить. Я наклонился к уху Лаки и прошептал:

– Изобрази просительное выражение лица и скажи ня.

Сестрёнка без вопросов изобразила милую улыбку, прижала руку к груди и негромко мяукнула – также, как это делают местные паукоты:

– Ня-у…

Лицо Бараха вытянулось. Он взглянул на Лаки, затем перевёл взор на меня. Что-то не слишком лестное похоже крутилось у него на языке, но охотник не стал озвучивать.

– Хорошо, ваша взяла. Я поработаю над вашей подготовкой. Возможно, движения Артура будут меньше напоминать пресловутый прыг-дёрг.

Ухмылка сползла с моего лица, когда он упомянул чёртов танец, ставший по непонятной причине очень популярным в Неверли.

– Для начала займёмся оружием и экипировкой!