– Что это за материал? – в который раз продемонстрировала свою внимательность Рина, задумчиво проведя кончиками пальцев по грубому шву.

– Это каменное волокно, – ответил я, едва не ляпнув земной термин «асбест». – Из него ткут фартуки кузнецам, потому что оно не боится огня.

– Точно! – щёлкнула пальцами девушка. – У нас в летнем имении были скатерти из него. Нам с Рикой нравилось их пачкать и бросать потом в камин. Они прямо как ты – стряхнёшь золу, и блестят как новенькие. Только волокнистые камни редкие и очень дорогие. Где взял?

– Родня расщедрилась, – пожал я плечами.

– Мои соболезнования, кстати, – спохватилась она. – У вас ведь теперь новый командующий…

– Ты и про это уже знаешь?

– Разумеется. Мне даже посоветовали присмотреться к тебе повнимательнее.

– Это ещё зачем? – оторопел я.

– Ну, ты как бы потенциальный глава клана, хоть и склонный к суициду. Да ещё и с личным артефактом.

– Ну и как, присмотрелась?

Она прищурила красноватые глаза и ехидно улыбнулась.

– Да. Не в моём вкусе совершенно. Терпеть не могу рыжих.

– Ты ж сама…

– Вот-вот.

Заклинательница пружинисто встала и направилась к дохлой туше коряги. Спустя несколько секунд в её руках сформировалась полноценная рапира из крови монстра необычного голубоватого цвета. Девушка несколько раз на пробу рассекла со свистом воздух и удовлетворённо кивнула. Её собственный меч с летучей мышью на эфесе остался где-то под завалами тренировочного зала, но им она редко пользовалась. А вот мой Паяльник даже во сне висел рядом.

И предосторожности вновь оказались не лишними. Теперь, после короткой передышки, я готов кого угодно на стейки порезать.

Когда решилась проблема с оружием, встал вопрос, что делать дальше. В небе так ничего больше и не сверкнуло, а притихший после бомбардировки лес понемногу вернулся к привычной жизни. Стрекотали насекомые, свистели птицы и даже кто-то подвывал вдалеке. А стоило углубиться в лес, как на глаза попалась мелкая хвостатая живность, похожая на шестилапую белку, шустро умотавшая от нас вверх по древесному стволу.

Поразмыслив, я решил начать с обследования мест падения обломков. Пока что это единственные проявления цивилизации в округе, а у нас при себе практически ничего нет, кроме решимости. Вдобавок во мне теплилась надежда найти ещё кого-нибудь.

Дары у всех разные, и даже в нашей группе имелись те, кто вполне мог пережить падение с большой высоты. Прежде всего это Алонсо, способный притормозить себя встречным ветром, и Калдан, которого удар об землю отфутболил бы обратно. Это ведь летящая угроза, как ни крути. Учитывая рыхлость местного грунта, скакать зверолюду долго бы не пришлось. Некоторые одарённые и вовсе самостоятельно летали, вроде гранд-магистра Авилины.

Ближайшая проплешина оказалась всего в сотне метров от реки, выше по склону холма. Именно там мы должны были упасть. Обломки рассыпались по большой площади, переломав немало деревьев и погнув ещё больше. Некоторые выдернуло вместе с корневой системой, и теперь местность представляла собой труднопроходимый бурелом.

Мы потратили около получаса на полный обход воронок и под конец раздобыли парочку мелких кристаллов, объёмом где-то в тридцать пять – сорок единиц. Теперь угроза рухнуть без сил в самый неподходящий момент чуточку отдалилась. Стекляшки почти опустели, но Рина их быстро зарядила под пробку. Я в этот процесс вмешиваться не стал, чтобы ненароком не превратить магический камешек в бомбу. Контролировать выкачку энергии у меня ещё худо-бедно выходило, опираясь на свои внутренние ощущения, а вот наоборот – уже нет.