– А кто… тогда? – у Верховного от удивления глаза на лоб полезли да так, что у Эрика от сдерживаемого смеха надулись щеки. Таким Аристарха еще никто не видел.

– Девка! – выпалила Ринка.

– А это еще кто?

На этот раз Эрик не удержался и набил рот фрикадельками, благо их еще осталось. А вот рабов стало даже немного жаль. У них у всех случился массовый приступ аллергии. Прислужники чихали и кашляли, чесали лицо и вытирали слезы.

– О, мой повелитель! – вмешался демоненыш в сие непотребство, дабы не дать господину окончательно уронить лицо перед какой-то там кухаркой. – Девка – сие значит: дева, не рожавшая детей.

– Конечно, не рожавшая! – прогремел Аристарх. – Все ее дети будут рождаться от меня!

– Я не хочу никого рожать! – неожиданно подала голос девица. – Я хочу домой! Верните принцессу обратно, ведь я выполнила свою часть соглашения – напоила вас зельем.

– Чего я сделать не смогу, так это отпустить тебя, – промолвил Верховный демон. – Я выбрал тебя. Теперь ты моя. Навеки!

– Но… – юная кухарка попыталась возразить, однако прыткий Эрик успел закрыть девчонке рот, чтобы она не ляпнула глупость и не разъярила Верховного еще сильнее.

– О, самый ужасный из самых ужаснейших деспотов, позволь мне переговорить с этой недостойной самкой наедине.

– Не позволю, – буркнул Аристарх, и демоненыш готов был поклясться, что в голосе самого могущественного демона ада проскользнула нотка обиды. – Она моя жена… я хочу ее прямо сейчас.

– Ай! – Эрик одернул укушенную руку.

– Зато я не хочу! – Ринка вышла вперед, размахивая огромным половником перед носом разъяренного и обиженного Верховного демона. – Нас сюда этот дохляк притащил.

Девушка ткнула рукой в оскорбленного демоненыша.

– Даже не спросив на то нашего согласия. Мы, конечно, тоже хороши, да только… – девушка всхлипнула. – Тяжко тут у вас. Муторно. Солнце какое-то не такое, люди рогатые по всюду ходют, ругаются. Жарко… А вон эти - вообще на цепи привязанные…

– Прикованные… – непроизвольно поправил девушку Эрик. За что получил от Верховного подзатыльник.

– Да какая разница-а, – расплакалась Ринка. – Дома мама, поди, волнуется, переживает. Уж я молчу про Лауриного папку. Он, конечно, тот еще деспот. Да только за дочку свою всю землю перероет.

– Так чего же ты желаешь, жена моя?! – Верховный припал перед плачущей девицей на колено, от чего уже у Эрика полезли на лоб глаза, он даже икнул от неожиданности. – Повелевай мной, женщина! Я сделаю все, что ты пожелаешь! Но на землю тебя не пущу, даже не проси…

– Лаурку хоть из темницы выпусти, деспот. С этим… как-его-там?

– Гоги, – скептически закатив глаза, подсказал Эрик.

– Ага… Гуги. Он, болезный, еще и пострадал из-за нас, – раскаянно сокрушалась девушка. Отчего-то Ринке стало вдруг все равно, что с ней случиться дальше. Но принцессу следовало вытащить из темницы. Негоже особам королевских кровей по этим темницам рассиживаться, да еще и в компании сомнительных демонов.

– Эрик, – подозвал Аристарх демоненыша. – Выпусти из темницы ту белобрысую с этим недоумком Гоги.

– А что дальше с ними прикажете делать? – осторожно поинтересовался молодой демон. Раньше подобного мягкосердечия Верховный никогда не проявлял.

– Отправь их наверх, подальше от глаз моих, – вздохнул Аристарх.

– А с этой что? – Эрик кивнул в сторону Ринки.

– И ее… наверх.

– А-а-а… как же, ваше Темнейшество? – от удивления у демоненыша неожиданно стал пропадать дар речи.

– Если любишь, отпусти, – философски заметил Аристарх.

Он никогда еще и никого не любил за все свое демоническое существование. Это чувство – любовь – оказалось весьма опасной штукой. И в то же время невероятно… притягательной.