Дроган

Слова Астера задели за живое, пробуждая в сердце боль, что не угасала уже более двадцати лет. Раздражение не давало покоя, чувствовал, как от осознания его слов все внутри переворачивалось. 

Я не злился на оборотня. Он был прав. И по этой причине я ненавидел себя. Впервые за столько лет воспоминания о Райанне поблекли, отходя куда-то на задворки сознания. Мне было чертовски стыдно за это… Впервые я смог вздохнуть полной грудью, не умирая каждую минуту от мучительной боли. И причиной стала болтливая заноза, свалившаяся мне на голову. 

Переламывая ветку за веткой, старался вновь заглушить нахлынувшие эмоции. Я устал от них, душевно выгорел, но как бы не пытался обзавестись новой парой, перед глазами стоял образ темноволосой дракайны… И в один особенно тяжелый день я просто сдался. Для меня больше не было жизни, а жалкие попытки к существованию лишь сильнее сводили с ума.

Я проводил время с женщинами только для того, чтобы погасить физические потребности. Поселился в небольшой деревушке на окраине Астмара, защищая его от одичавших, стремительно захватывающих территорию, а заодно и приглядывая за вратами, что находились неподалеку. 

Мне с самого начала не нравилась ситуация с рабынями удовольствий, а когда Эйрен взошел на трон и решил дать добро на живой товар моей ярости не было предела. Все же мы сильно отличались. Стальной дракон был беспринципным, жестоким и бескомпромиссным… А еще, как показала практика, я не мог выстоять в бою с ним. Моих сил попросту не хватало, что однажды пришлось познать моим крыльям, на которых навеки останется клеймо в виде стянувшихся рубцов от огромных когтей.
Вспоминать причины боя не хотелось, собственно, как и вообще погружаться в события прошлого.

Понимая, что наговорил глупостей, Астер свернулся в теплом плаще, делая вид, что спит. Вот только неровный пульс кошколака говорил об обратном. Он чувствовал вину за собственные слова. В то время как мне следовало разобраться в том, что происходит с моей головой и сердцем. Алиса только появилась на наших землях, но ее кратковременное присутствие уже выбило почву у меня под ногами. 

“Хотя… Вовсе нет, – пронеслось в голове. – Оно помогло мне немного исцелиться! Найти хрупкое равновесие!”

Не понимал как это работает, и все же ситуация складывалась странным образом. Взглянув на притихшую у костра чужеземку, воскресил в памяти вкус ее сливочной кожи, осознавая, что в тот момент терял голову. 

У дракона, лишившегося пары, больше не было прав на счастье… И мои чувства к Алисе казались абсурдными. Окажись она дракайной, и если бы не было Райанны, я бы предположил, что змей внутри меня выбрал спутницу, уверенно подталкивая к капризной непоседе, треплющей мне нервы. Но для меня этот путь был закрыт, а значит появилось еще больше вопросов, связанных с данной особой. 

– Не замерзла? – немного успокоившись и заинтересовавшись тем, как вторая ипостась отреагирует на близость человечки, накинул на хрупкие плечи шерстяной плащ. – Вечерами в лесу совсем некомфортно.

– С этим сложно поспорить, – согласно кивнула она, гипнотизируя пламя. 

– Тебе бы поспать, на рассвете отправимся в путь. На отдых у нас точно не будет времени. 

– Не думаю, что смогу уснуть, – содрогнулась Алиса, вызывая отчаянное желание прижать ее к себе, в то время как дракон недобро зарокотал под кожей. – Стоит закрыть глаза, и я вижу желтый взгляд… Как он смотрит на меня из-под воды.

На последних словах ее голос дрогнул. 

“Ну что за дурак! Мало того, что не слежу за собственными действиями, так еще и полез сразу после того, как чертов тритон попытался ее обрюхатить! Идиот!” – рыкнул на самого себя, стараясь сосредоточиться на общении.