– Астер идет, – пояснил я свою реакцию и, быстро приложив ткань к обработанным царапинам, поднялся на ноги. 

Следовало остановить оборотня до того, как он доберется до лагеря. От мысли, что другой мужчина увидит Алису в столь откровенном виде, во мне просыпалась агрессия.

– Позовешь, когда оденешься, – стараясь не смотреть на раскрасневшуюся от смущения человечку, я быстро зашагал навстречу другу. Вот только меня не покидало навязчивое чувство, что я испугался тех эмоций, которые она во мне вызывала и теперь просто сбегал...

– Ты нашел ее? – из темноты послышался рычащий голос оборотня.

– Да, недалеко отсюда заболоченная местность. Тритон скрывал Алису там, – пояснил я, нервно поглядывая на лагерь, где оставил человечку. 

Пусть я был и в нескольких шагах, после сегодняшнего мне не хотелось оставлять ее одну. 

Обойдя меня, Астер ускорил шаг.

– Подожди, не иди туда.

– От чего же? – удивленно вздернул он светлую бровь.

– Позволь девушке переодеться, – пояснил я.

– Знаешь, мне показалось, что ты вышел остановить меня… Хочешь сказать, твое присутствие ее не смущало? – от меня не укрылось, как нервно заходили желваки на скулах оборотня.

– Прекрати говорить чушь! Тритон ее расцарапал. Кто-то должен был обработать спину.

– Правда? Не делай из меня дурака! От тебя за милю пахнет человечкой! Так что я пойду, тоже предложу “помощь”… Может окажусь полезен. А нет, так Алиса и без тебя может попросить меня отвернуться. Заканчивай с этим, Дроган, она не твоя собственность! И от меня ее нет необходимости защищать! 

– Астер! Не беси меня! – зарычал я, чувствуя, как дракон берет верх над человеческой сущностью. 

Пришлось чертовски постараться, чтобы перебороть своего зверя и не наброситься на друга. 

– Дьявол, – обернулся ко мне мужчина, сверкая кошачьими глазами. – Да что с тобой происходит?! Еще неделю назад ты скулил по Райанне… – осознав, что ляпнул, оборотень резко запнулся и, сожалея, покачал головой. – Прости, я не должен был.

Прозвучавшее в ночи имя было хуже удара под дых. Стоя посреди каменного завала, чувствовал, как стыд за собственное поведение смешался с болью, топя меня в далеком прошлом...

Алиса

Несмотря на слова Дрогана, оставаться в лагере было чертовски страшно. 

Секундой назад я плавилась от его ласки, забывая обо всем и игнорируя собственную растерянность, сама не понимая, как раздраженное натянутое общение могло смениться этим, и вот уже оказалась сидящей в одиночестве рядом с костром. 

Недалеко от меня в кустах послышался шорох, а перед глазами встал отчетливый образ тварей, что вчера напали на нас – их острые зубы, с которых стекала слюна, холодный обезумевший взгляд и смердящий запах кожи.

Неизвестно, сколько еще существ скрывается во мраке ночи! 

Адреналин бушевал в крови, чувствовала, как паника вновь овладевает телом. 

Не желая более оставаться одна, быстро натянула рубашку, завязывая тесемки и рванула вслед за Дроганом, надеясь как можно быстрее вернуть его в лагерь.

Я не была уверена, готова ли посмотреть в драконьи глаза, после смущающей короткой близости. Меня не покидала навязчивая мысль о том, чем бы все закончилось, если бы Астер не пришел. 

Отчасти я была благодарна навязчивому парню. 

Те чувства, что вызывал во мне Дроган не поддавались объяснению. И их было слишком сложно контролировать.

Сердце ускоряло свой ритм лишь от его взгляда, а стоило ощутить на коже прикосновение горячих губ, и я забыла обо всем, отдаваясь в его власть.

“Бред какой-то! Этот дракон просто воспользовался моей растерянностью! Я не собиралась ничего делать! Просто хотела отвлечься. Тритон меня напугал, а Дроган... Да кого я обманываю, – тяжело вздохнув, сбросила с себя наваждение. – Дура! Думай о том, как вернуться домой! Если этот змей не прочь продемонстрировать то, что у него в штанах, совершенно не значит, что меня это должно волновать!”