За этими мыслями я не сразу заметила, что мы подъехали к довольно массивным воротам из железа.

Где это мы, интересно?

Тут Энс слез с коня, и подойдя к воротам, постучал дверным молотком. Раздался тяжелый звон. Минут через пять в двери отворилось небольшое окошко, которое даже не было заметно, и нудный женский голос произнес:

– Кто вы и для чего прибыли?

– Мы прибыли к Оракулу, дабы узнать, как победить Черного Властелина, – произнес эльф, и едва грудь вперед не выпятил от осознания того, какой он важный. – Пропустите нас.

За дверью установилась тишина, а затем послышался лязг открывающихся замков и дверь отворилась. Мы переглянулись и въехали внутрь. Моему взору предстала площадь, выложенная плиткой, квадратов так на сто. С одной стороны стояли хозяйственные постройки из красного камня, а с другой располагался колодец. Посередине площади возвышался дом этажей так на пять. Он был белого цвета, со множеством окон, но самым удивительным была башня, которая возвышалась над домом метров на тридцать.

– Отведите лошадей в конюшню, – приказала женщина, встречающая нас.

Это была уже не молодая особа примерно шестидесяти лет, одетая в простое черное платье с длинными рукавами и белым передником, на голове был платок, так что цвет волос разглядеть было невозможно.

– Кто из вас пойдет к Оракулу? – спросила она.

– Это буду я, – пришлось представиться мне, выходя вперед. – Меня зовут Габриэла.

– Следуйте за мной, – сказала она, осматривая меня. – О ваших друзьях позаботятся.

Какая-то не разговорчивая особа, да и недружелюбная. Я пожала плечами и, взяв Бази на руки, пошла вслед за женщиной. Эта самая дама повела нас прямо к башне. Дойдя до двери, она открыла её.

– Вам нужно на самый верх, – сказала она, указывая внутрь дверного проема. Я посмотрела в указанном направлении и узрела круговую лестницу, идущую до самих небес.

– А другого пути нет? – на всякий случай поинтересовалась.

– Только этот, – обнадежили меня.

Вздохнув и поудобней перехватив кота, направилась наверх. Чувствую, подъем будет долгим. Зато это дает время поразмышлять о насущном. А поразмышлять было о чём… Не поймите меня неправильно, но без сил и знаний идти на самого сильного противника просто глупо. Вот только от сомнительной участи не отказаться. Получается, что мы смертники в любом случае. И от этого не становилось легче. Хотелось даже завыть от несправедливости, но разве это поможет. Конечно, можно верить, что добро победит в любом случае. Но пока эта мысль не сильно успокаивала. Эх, придется проявить всю свою смекалку и умения, чтобы придумать план победы и не быть похороненной под каким-то монументом с надписью «Они храбро сражались, но рано умерли».

– Одна тысяча триста сорок вторая ступень, – считала я, поднимаясь наверх. – Бази, а ты не хочешь пойти своими ножками?

– Ну, Габусь, если я пойду своими, то мы не скоро доберемся до Оракула.

Я возмущенно уставилась на этого наглеца, а он преспокойненько развалился на моих руках и закрыл глаза. Вот кто придумал поместить этого Оракула так высоко? У меня даже голова закружилась от этой лестницы, и ноги уже гудели. Хотелось сесть и никуда не идти. Я даже пару раз так и делала, но совесть не позволяла мне отступить, и приходилось продолжать путь. Еще примерно через пятьдесят ступеней я вышла на ровную площадку и оказалась перед самой обыкновенной деревянной дверью.

– Кажется, пришли, – сказала я коту, оглядываясь кругом.

Он открыл глаза и осмотрелся, а затем спрыгнул с моих рук и направился к двери. М-да, молодец котик. Обратно пойдет сам, моих сил на это не хватит.