- Готова? – спросил канцлер.

Я кивнула и села в энергомобиль, хлопнув дверью, словно отрезав себя от прошлого. Сюда я больше ни за что не вернусь!

Я никогда раньше не была за воротами Ордена. Всё за ними оказалось знакомым и незнакомым одновременно. На занятиях. нас адаптировали к жизни при помощи иллюзий. Мы посещали разные места, оказывались во всевозможных ситуациях и были готовы к любым препятствиям, будь то горы или реки. Но разве может передать иллюзия запах свободы? Нет. За воротами, настоящий мир отличался от иллюзорного, как изысканный ужин от энергетической таблетки. У меня даже слёзы на глазах навернулись.

Энергомобиль нёсся по дороге вдоль леса, а я не могла насмотреться на живую природу, высунувшись в приоткрытое окно. Ветер трепал мои волосы и от его порывов слезились глаза, но я никак не могла надышаться. Герцог, понимая моё состояние, молчал.

Не сбавляя скорости, энергомобиль влетел в открывшийся прямо на дороге портал и вынырнул у распахнутых ворот особняка, который возвышался на зелёной лужайке посреди парка.

- Ну вот мы и прибыли, – герцог остановился у ступеней особняка и вышел из энергомобиля. – Чувствуй себя как дома. Дэнис покажет тебе твою комнату. Скоро прибудут стилисты, чтобы подобрать тебе гардероб, а с Северьяном ты познакомишься завтра.

Из особняка к нам спешил дворецкий.

- Денис, это Алессия Вистен, моя гостья. Займись ею.

- Леди, прошу за мной.

Дворецкий повёл меня по мраморной лестнице на второй этаж гердцогского столичного дома. Я сразу поняла, где оказалась, потому, что уже была тут в иллюзиях, конечно. Мы и во дворце были и даже в тюрьме. Так что удивляться богатству и озираться по сторонам мне не хотелось.

В комнате одна я оставалась недолго. Вскоре нахлынули стилисты, ювелиры, портные и обувщики. И мне пришлось заняться работой, то есть примерять на себя образ легкомысленной пустышки, любовницы Северьяна Чеслава.

На это ушёл весь вечер с перерывом на лёгкий ужин. Завтра всё готовое привезут в особняк, а послезавтра начинается моя командировка. Засыпала я в мечтах о своей будущей жизни: о маленьком домике, о тёплом море и о смутном образе мужчины, маячившем где-то вдалеке.

В кабинет к канцлеру меня пригласили на следующий день, после обеда. Дворецкий, впустив меня во внутрь, велел дожидаться хозяина. Я обошла кабинет, мужской такой: вся мебель в тёмных тонах, полка с книгами, шкаф с папками, громоздкий стол, хозяйское кресло, кожаный диван для посетителей - вот и вся обстановка.

Я подошла к столу и раскрутила красочный глобус с изображением нашего мира. Континенты, моря и океаны мелькали, как картинки калейдоскопа. Я засмотрелась, замечталась о путешествиях, когда распахнулась дверь.

На пороге застыл высокий блондин, чем-то отдалённо похожий на канцлера. Он разглядывал меня, а я его. Блондин был хорош: волосы до плеч чуть завивались, ярко-синие глаза опушали тёмные ресницы, высокие скулы, волевой подбородок, чувственные губы и превосходная фигура, указывающая на то, что красавчик не брезговал тренировками. Мечта всех женщин. А он смотрел, сначала удивлённо, а затем его взгляд стал тягучим, вязким, словно наглец раздевал меня. Это переходило все границы, и я, сощурившись, зашипела.

- Надо только волосы отрастить, и так сойдёт, – заявил Северьян, а это мог быть только он. – Эй, ты умеешь говорить без приказа?

- Себе отрасти что-нибудь, а мне и так хорошо. И прекрати так смотреть, а то слюнями сейчас пол зальёшь.

Вот это наглость! Да за кого он меня принимает?