– А ты кто такая, чтобы всем духам из-за тебя пробуждаться?

Я обиделась. Вот правда. Нет, понимаю, что король – персона куда более значимая, но зачем же так грубить в лицо?

Убрав руку, я сделала каменное лицо и демонстративно отступила на шаг, чтобы уже оттуда сухо переспросить:

– Они проснулись, потому что ты короля ко мне приворожил?

Он снова потянулся, поднялся, по воздуху вернулся ко мне поближе и опять развалился перед моим лицом, всем видом требуя продолжения ласк.

– Нет, они проснулись, потому что ты дура и использовала агрессивную магию в момент, когда приворот набирал силу.

Я так и застыла, округлив глаза и настороженно затаив дыхание.

– То есть, приворот не сработал? – уточнила с затаённой надеждой.

Господи, хоть бы не сработал! Не надо мне тех проблем, которые пытался навязать Весан, вот правда!

– Сработал, но предки знают как, – безмятежно сообщил гад ушастый. – Точнее, хе-хе, предки скорее всего тоже не знают, потому и проснулись, ощутив изменения.

Мне очень захотелось побиться головой о дерево. А ещё лучше – побить об него Весана.

– И что теперь будет? – ужасно раздражала необходимость вытягивать из него каждое слово. Сам дух не спешил изливаться в откровениях и объяснениях, но хоть на вопросы отвечал.

– Даже не знаю, – он широко предвкушающе улыбнулся. – Наверно, тебя попытаются убить.

То непередаваемое чувство своего вытягивающегося от изумления лица.

– Духи? – догадалась шепотом.

Весан хохотнул, не разделяя моих тревог.

– Духи, король, его враги и, вероятно, вообще все, кто узнают о произошедшем. Так что лучше тебе держать язык за зубами.

В голове запульсировало от такой перспективы.

А потом что-то щёлкнуло.

– Ты же меня защитишь? – спросила я требовательно.

– С чего бы? – дух от такого даже на лапы вскочил.

– С того, что это ты меня во всё это втянул! – я обличительно ткнула в него пальцем. – По твоей вине моей жизни теперь грозит опасность. Из-за тебя меня могут убить. Значит, ты просто обязан меня защитить!

Весан позеленел сильнее прежнего, потемнел и раздулся от негодования, намереваясь меня просто и незатейливо послать.

– Или у тебя сил на это не хватит? – тут же елейным голоском спросила я. – Сказал бы сразу, что тебе с королём не тягаться…

Уловка сработала, дух купился.

– Мне?! – взвился он, запульсировав от возмущения.

Знала бы я, к чему это приведёт, молчала бы в тряпочку!

Но я не знала. Даже не подозревала. И в тот момент действительно думала, что он как-нибудь организует мою защиту. Дух всё же. Сильный.

И этот силой одарённый исчез, яростно прошипев:

– Жди здесь!

Я ждала. Честно, ответственно и с искренней надеждой на благоприятный исход.

В какой-то момент дрожь земли, наконец, стихла, но мне упрямо слышались её отголоски. Должно быть, это были фантомные толчки лишь в моей голове. Интересно, когда пройдёт?

Весан вернулся минут через десять. Что интересно, был он уже не светло-зелёный, а какой-то тусклый сероватый. Будто лампочка начала гореть тусклее. Силы у него что ли закончились? А на что ушли?

– На! – зло бросил дух.

Я протянула руку, пытаясь принять то, что он принёс. Но оказалось, что «На!» было сказано не мне.

В призрачной лапе духа мелькнуло что-то тёмное. Приглядевшись, я поняла, что это была ящерка, только не обычная, а из тёмного красно-жёлтого золота.

В смысле, ящерка была золотым украшением, только живым. Я про такие читала, но увидела своими глазами впервые. Артефактор, создавший её, был магом высочайшего уровня.

Крайне заинтересованная, я подалась к ней поближе, с любопытством вглядываясь в мельчайшую чешую, отражающую исходящий от Весана свет.