– Боюсь, насчет этого я не в курсе. – Мужчина хохотнул. – Самому теперь интересно, кто из тамошних мэтров что из себя представляет.

– Так вы там не учились?

– Я учился в столице.

– А стали егерем? – Я с подозрением взглянула на него. Странный выбор, как по мне.

– Что? – Красавчик нахмурился, но лишь на секунду. – Ах, да. Егерем… Не совсем мой выбор, если можно так сказать.

Дальше мы шли молча до тех пор, пока лес по бокам не стал реже, а потом и вовсе кончился. Впереди показалась высокая каменная стена с массивными воротами. За стеной возвышалось здание, больше похожее на замок, чем на учебное заведение. Я остановилась, пытаясь справиться с чувствами. То, что я взаправду попала в чужой мир, я успела осознать за время, проведенное в монастыре. Но сейчас я будто стояла на пороге волшебной сказки, в которой сама буду принимать непосредственное участие.

Егерь прошел чуть вперед, остановился и обернулся на меня.

– Боишься?

– Нет. – Я резко мотнула головой, справляясь с тревогой. – Просто не ожидала, что она такая…

– Какая?

– Грандиозная.

Красавчик вдруг снисходительно улыбнулся.

– Ты бы видела академию Драгонфорда. Она раза в два больше этой.

– Спасибо, мне бы для начала здесь выжить.

– Разве у тебя есть выбор?

– А вы умеете подбодрить. – Кисло улыбнулась я и обернулась на дорогу. Развилок больше не было. Единственная дорога вела к воротам академии. Я посмотрела на спутника. – Вы же сказали, что нам по пути.

– Ну да.

В груди заворочалось нехорошее предчувствие.

– Значит, вы тоже идете в академию.

– Все верно.

– Только не говорите, что вы – один из преподавателей. – Упавшим голосом попросила я.

– Не переживай, я не из мэтров.

Я на секунду ощутила, как с плеч падает каменная глыба, но предчувствие не утихало.

Остаток пути мы шли молча. Я – от волнения, а мой спутник, видимо, чувствовал мое состояние, поэтому тоже не произнес ни слова, пока мы не приблизились к раскрытым воротам, за которыми было довольно многолюдно.

Основное здание возвышалось по центру остроконечной башней, а по бокам расходились два крыла. Я достала из глубокого кармана моей хламиды свернутый листок, который нужно было отдать кому-то из служащих, и посмотрела по сторонам.

Мой спутник, завидев мою растерянность, положил руку мне на плечо:

– Тебе в главное здание и на последний этаж. Сэйна Лоусон должна находиться там.

Я обернулась, чтобы поблагодарить мужчину за то, что проводил, но увидела, как к нам спешит высокая худая женщина с тугим пучком на голове.

– Сэйн Делвин, а вот и вы! – Она оглядела меня с ног до головы, потом снова повернулась к моему спутнику. – Почему вы пришли пешком? Мы ждали вас через портал!

– Хотел немного прогуляться. – Ответил он. – Заодно познакомился с одной из своих будущих подопечных. Не проводите ли ее к сэйне Лоусон?

– Как скажете, сэйн Делвин. Я всего лишь хотела сказать, что сэйн Фостер ждет вас. Хочет лично передать все дела новому ректору.

– Конечно. Зайду к нему первым делом.

Я похолодела и бросила вопросительный взгляд на мужчину. А он теперь выглядел совсем не так расслабленно и беззаботно. Серьезный собранный взгляд, чуть нахмуренные брови.

– Что? Вы же говорили… – Слова застряли у меня в горле, а красноволосый уже даже не смотрел на меня. За него ответила женщина.

– Милочка, не знаю вашего имени, но не стоит разговаривать таким тоном. Идите за мной.

Я на автомате последовала за строгой дамой, но не выдержала и переспросила:

– Это правда ректор?

Дама бросила на меня недовольный взгляд.

– Об этом будет объявлено на общем собрании, но да. Это Уэйн Делвин. Новый ректор академии Найтвилл.