– Да, это должно быть несложно! – воскликнула Дафна.

– Поэтому ты пришла ко мне за помощью? Что ж, я попрошу своих друзей в парламенте оказать содействие. Напомню о проблеме принцу. Мы сумеем сделать все быстро и так, чтобы никто не узнал.

– Да, должно быть все просто, – произнесла Дафна. – Только вот…

Джулиан сдвинул брови.

– Только вот – что?

Дафна вздохнула:

– Капитан Кавендиш только что сказал мне, что отказывается аннулировать брак.

Дафна подошла к гостиной как раз в тот момент, когда оттуда вышел Рейф. Она чуть не наскочила на него. От капитана пахло хвоей, мылом и чем-то еще невероятно приятным.

Дафна почувствовала спазм в горле и покачала головой.

– Я… э… капитан Кавендиш…

– Вот вы где! А я уж отчаялся увидеть вас снова. – На губах Рейфа заиграла соблазнительная улыбка.

Дафна сделала шаг назад и устремила взгляд на его галстук. Опасно смотреть на его красивое лицо. А эта ямочка на подбородке и вовсе…

– Я только что говорила с Джулианом.

Рейф скрестил на груди руки.

– И что же?

Из-за угла выглянула озорница Делайла.

– Пройдемте в гостиную. – Дафна погрозила пальцем Делайле и сердито сдвинула брови.

Рейф распахнул дверь гостиной и отошел в сторону, пропуская Дафну вперед.

Расправив плечи и стараясь не обращать внимания на исходящий от Рейфа манящий запах, Дафна прошла в гостиную, обошла вокруг стола и спряталась за ним, словно за щитом.

Капитан снова сложил руки на груди и оглядел девушку с головы до ног.

– После того как вы убежали отсюда несколько минут назад, я не ожидал столь скорого возвращения.

Дафна смотрела на свои руки, вернее, на безымянный палец.

– Я не убегала.

– В самом деле?

Даже не поднимая глаз, Дафна знала, что Рейф насмешливо вскинул бровь.

Она откашлялась. Нет смысла препираться с ним. И уж если быть до конца честной, она действительно убежала.

– Вы застали меня врасплох.

– Не сомневаюсь. Но у меня не было возможности договорить.

Дафна всплеснула руками.

– Договорить? Сообщить, что вы отказываетесь аннулировать наш брак? Я услышала достаточно.

– И сразу побежали жаловаться брату, вместо того чтобы дослушать до конца. – Кавендиш потер затылок. – Впрочем, я не удивлен. Похоже, вы находите удовольствие в том, что все ваши проблемы за вас решает семья. Осмелюсь предположить, что в вашей жизни никогда не случалось чего-то такого, чего не могло бы уладить семейство Свифтонов.

Дафна хищно прищурилась. Слова Рейфа ее задели, потому что он сказал правду. Она действительно побежала за помощью к Джулиану. Этого нельзя отрицать. Дафна сморщила нос и глубоко вздохнула.

– Хорошо. Я вернулась. Что вы собирались мне сообщить? Что вы хотите?

– Хочу? – Рейф вскинул брови.

Дафна кивнула, чувствуя, что бешено колотящееся сердце того и гляди выскочит из груди. Джулиан объяснил ей, что в случае несогласия Кавендиша аннулировать брак быстро и без шума не получится. Так что если ей не удастся уговорить Рейфа, ее бал, ее помолвка, да и вся ее жизнь с лордом Фитцуэллом будут разрушены. Дафна попыталась изобразить безразличие, сложив на груди руки.

– Ну да. В обмен на аннулирование брака.

Рейф кивнул – он понял смысл предлагаемой сделки.

– Хочу, чтобы в воскресенье вечером вы снова поехали со мной в доки.

Сердце Дафны ушло в пятки.

– Что?.. В доки? Зачем?

– Русские. Они вернулись. Я узнал об этом из надежного источника. И у них есть то, что мне нужно.

Дафна схватилась за горло. В прошлом году она отправилась с Рейфом в доки и провела там почти две недели, играя роль юнги. Носила чулки, бриджи, просторную рубаху, матросскую шляпу… Но теперь это в прошлом. Все это случилось очень давно, когда она была глупа и наивна. Когда Доналд был жив…