– Бублик сегодня убежал из дома, я догнала его только на берегу. Он нашел в воде драгоценное кольцо, я примерила его на палец. После этого всё вокруг завертелось, и мы очутились тут – на дне, – лаконично и толково объяснила Света и протянула Амэнхóту кольцо.

Амэнхóт, рассмотрев кольцо, проговорил:

– Мне бабушка с дедушкой рассказывали, что им рассказывали их бабушки и дедушки, а тем рассказывали бабушки и дедушки бабушек и дедушек и так далее, что есть такое волшебное Кольцо Заклятий, которое способно снять старое проклятие, наложенное на наш род и сделавшее нас водяными. Но это было так давно, что теперь уже никто не знает, что делать с кольцом, чтобы проклятие снять.

– А как же кольцо на берегу оказалось, если оно такое важное? И в чём его волшебство?

– Может быть, на кольце написан какой-нибудь пояснительный текст?

– Тут ничего не написано, – сказала Светка, внимательно осмотрев внешнюю и внутреннюю поверхности кольца.

– Там может быть микрошрифт, который невидим для невооруженного человеческого глаза. Может быть, следует посмотреть через увеличительные оптические приборы? – предположил Амэнхóт.

– Между прочим, у котов зрение во много-много раз острее человеческого, – подал голос Бублик.

Светик вздрогнула – она ещё не привыкла к тому, что её кот разговаривает, да еще таким скрипучим голосом, но тут же протянула Бублику кольцо.

– Да, Бубличек, посмотри, пожалуйста, прочитай!

Бублик, счастливый от осознания собственной важности и нужности, приосанился и, повернувшись к Светланке в пол-оборота, не спеша протянул правую лапку подушечками вверх. Нашему коту и в голову не пришло, что иметь острое зрение в данном случае недостаточно: нужно еще знать буквы и уметь складывать их в слова, то есть читать.

Света и Амэнхóт затаили дыхание, пока кот всматривался в кольцо, поворачивая его и так и этак. Но даже зоркие кошачьи глаза не нашли на кольце никаких букв, пиктограмм или изображений.

– Ничего нет! – почему-то радостно сказал Бублик, и все разочарованно переглянулись.

– А давайте пойдем к моей бабушке, – предложил Амэнхóт. – Может быть, она знает что-нибудь про кольцо.

– А ваша бабушка любит кошек? – поинтересовался, на всякий случай, Бублик. – Она не будет охать-ахать и рассказывать, что боится и недолюбливает кошек, потому что когда-то, в детстве, кошка неожиданно бросилась ей на спину и ужасно испугала её?

– Нет, ничего такого моя бабуля себе не позволяет. К тому же у нас под водой кошек нет. Вместо них у нас живут домашние красноухие черепахи. Но они не то, что прыгать, но даже бегать не могут.

И все трое направились к бабушке, благо, идти было совсем близко.

Бабушка Амэнхота жила в небольшом симпатичном гроте, вход в который украшали кусты кабомбы и валлиснерии спиралелистной – это такие подводные растения, которые водяные для красоты сажают рядом со своими домами, как мы сажаем розы, самшиты или карликовые пальмы.

Бабушка Амэнхóта, как положено бабушке, сидела в кресле.

– Привет, бабусь! – прокричал водяной.

– Здра-а-ссте! – сказала Светка, а Бублик только выразительно пошевелил длинным хвостом.

– Ого, у нас гости! Проходите, – расплылась в улыбке бабушка.

Амэнхóт в двух словах объяснил, как Светка с Бубликом оказались под водой.

– Расскажи нам, что с этим кольцом надо делать, и как Свете с Бубликом вернуться домой?

– Я помню лишь легенду про волшебное кольцо, но, как это кольцо применить, я не знаю.

– Ой, расскажите, пожалуйста, легенду, – попросила Светка, которая обожала всякие сказки и мифы.