Гости…

Хотелось бы остаться здесь, но в свитке ясно дали понять, что в доме можно жить только временно. Думаю, это правильно. Мало ли кому может понадобиться домик?

Следующий час был познавательным для Вика. Он знал многое, в том числе такие вещи, которые были неподвластны простому человеку, но что касается мелочей…

Вик не знал, что такое ложка, что такое баня и зачем она нужна. Не знал, что существует домашняя кошка, хотя о том, что есть рыси и пумы, был в курсе.

Такое ощущение, что он из другого мира или из глуши, где никогда не было людей, но викифи знали о их существовании.

Когда вернулся Дорн, я облегченно выдохнула – слишком долго мальчишка отсутствовал. Оказывается, он успел рассказать детям о новом друге, а те в свою очередь не отпускали его до тех пор, пока не узнали все подробности. Тильда и Джен ещё не вернулись, а дети уже практически всё собрали, осталось немного, и все могут отправляться сюда. Но обязательно дождутся взрослых.

Я посадила Дорна и Вика обедать, а сама вышла на улицу. Мне нужно подумать… Вик, хоть и милый, хороший ребёнок, но он может создать проблему. А что если его заберут на какие-нибудь опыты? Или решат уничтожить, посчитав опасным? А слухи разойдутся быстро. Сначала по деревне, потом за её пределами. И что делать? Попросить волшебного малыша притвориться человеком? Не хотелось бы, но, видимо, придётся.

Я устало прислонилась к стене и подняла глаза к небу. Что же в этом мире так много ненужных малышей? За что с ними так? Ещё пожить не успели, а уже горе познали. Я вытерла непрошеные слёзы и хотела вернуться домой, но со стороны леса послышался хруст веток.

Обернувшись, я заметила девушку. Она стояла у самой опушки в белом платье до пят. Из-под подола виднелись обнажённые ступни, испещрённые мелкими красными полосами. Девушка молода, может, лет двадцать. Ни намёка на косметику, но кажется, что над лицом поработал прекрасный визажист. Густые брови вразлет, такие же чёрные, как и распущенные длинные волосы. Ярко выраженные скулы окрасил румянец, а губы словно нарисовали ярко-алой помадой. Кожа лица и рук словно фарфоровая, тронешь – и девушка упадёт мелкой крошкой к ногам.

— Вам помочь? — громко спросила я девушку.

Но она отрицательно качнула головой и поманила меня к себе. Плавные движения руки завораживали. Я словно под гипнозом сделала шаг, ещё шаг. Девушка едва заметно кивнула и, повернувшись ко мне спиной, исчезла в лесу, скрывшись за деревьями.

— Эй! Ты куда? — крикнула я ей вслед. Вопреки здравому рассудку, я бросилась за ней. Не знаю почему, но мне было важно догнать красавицу, добиться ответа.

Девушка мелькала между деревьев, а я, словно привязанная, бежала следом.

Догнать… Ни в коем случае не упустить… Чувство тревоги нарастало, как только я думала, что надо вернуться к детям. Паника охватывала с головой. До трясущихся рук и неконтролируемых слёз.

Впереди показалась пещера. Возле неё и замерла девушка. Она обернулась лицом ко мне и поманила.

— Я не хочу туда идти, — прошептала я, но покорно продолжила идти вперёд, к чёрному проёму.

— Не бойся, — услышала я шепот. Но этого не может быть, губы девушки ни разу не разомкнулись. Я смотрела на неё не моргая. — Ты нужна там.

— Зачем? — я насторожилась. — Что меня там ждёт?

— Не бойся, — повторил тот же голос.

Девушка повернулась спиной ко мне и шагнула в чёрный провал.

— Но я не хочу! — всхлипнула я, против воли двигаясь вперёд.

Перед входом в пещеру зажмурилась что есть силы. Упаду? Да и чёрт с ним! Страшно до колик в животе – и не только из-за темноты, но и вообще из-за всей этой ситуации.