— Официально заявляю, что сегодня купальный день, — сообщила я и улыбнулась. Дорн скривился. Как и многие мальчишки, мыться он не любил. Но ничего, потерпит. Нельзя упускать такую возможность!

— Ну что, идём домой? — спросил Дорн, как только мы вышли из парилки.

— Нет, нам нужно вернуться в дом. В том свитке, что ты нашёл, написаны правила поведения в доме. Хорошо бы дочитать их. А вот потом пойдём.

Мы вышли на улицу, и я с удовольствием втянула свежий воздух. А ведь жизнь налаживается! И пусть нам потом придётся вернуться в холодный, полуразрушенный дом, но сейчас можно передохнуть.

Спустя пару минут я вернулась к чтению свитка. Правила были несложные, хоть и фраза “не обижать коренных жителей дома” была непонятна. В конце свитка стояла печать с изображением феникса, а рядом нарисована красная капля. Его что, нужно подписывать? Кровью? Я обвела гостиную взглядом, но ничего острого не нашла. Что же, придётся идти на кухню за ножом.

Найдя нож, я ещё несколько минут примерялась, думая, как бы уколоть себя несильно. Не люблю боль в любых её проявлениях. Зажмурившись, полоснула мизинец и приложила палец к свитку.

Распахнув глаза, с удивлением обнаружила, что кровь на свитке потемнела, а затем и вовсе пропала. Теперь на том месте была моя подпись, как я подписывалась на Земле.

— Ой, а вы кто? — услышала я удивлённый голос Дорна.

Нахмурившись, я сжала нож сильнее и пошла в гостиную, готовая защищать ребёнка до последнего.

Но я оказалась слишком самоуверенной.
Шагнув в гостиную, я что есть силы завизжала. В ответ раздался такой же громкий визг, переходящий в ультразвук. Существо, а это было именно существо, дёрнулось и подпрыгнуло.

Лохматое нечто овальной формы с крошечными лапами вместо ног и длинными, почти до пола, руками. Шерсть, на вид жёсткая, яркого кислотно-зелёного цвета. Невольно задумалась, будет ли существо светиться в полной темноте.

— Леди Маша, почему вы кричите, он же добрый, — рассмеялся Дорн.

Я согласиться с мальчишкой вот так с ходу не могла. Ребёнок с детской непосредственностью взирал на существо, словно на волшебство.

Хотя о чём я? Конечно, это и есть волшебство, ибо вот это больше похоже на ожившую игрушку, чем на кого-то разумного.

— Леди Маша? — существо обернулось ко мне. — Маша – красивое имя, доброе. Ты человек, а я викифи.

Существо смотрело на меня большими овальными глазами цвета морской волны. На лице тоже была длинная шерсть, отчего нос был практически незаметен, лишь бугорок, а рот и вовсе можно распознать, лишь когда он открывается. Пока существо говорило, я успела разглядеть его язык: змеиный, раздвоенный, но неожиданно синего цвета.

— Что вам надо? — практически прошептала я едва слышно.

— Слежу за домом, — пожало оно плечами. Я даже не могла понять, какого пола существо. Голос был… Нейтральный, что ли. Мог быть как женским, так и мужским.

— Вы домовой? — я нахмурилась. В моём представлении домовые выглядели иначе.

— Нет же, я викифи, — хихикнуло в ответ.

— Не понимаю, — видимо, от шока логика мне отказывала.

Существо приблизилось ко мне. Я вжалась в стену, но не отвернулась, очарованная глубиной глаз. Они словно омут, затягивают. А тем временем викифи протянуло лапу и дотронулось до моего лица.

— Тёплая. Я никогда не видел прежде чистокровных людей.

— А как же Дорн? — я покосилась на мальчишку, который внимательно прислушивался к нашему разговору.

— А он не человек. Полуоборотень, — бесподобный взгляд викифи скользнул по Дорну. — Волчонок, ещё не обратившийся, но уже скоро, совсем скоро.