Ах, да. Ещё надо не забыть выбрать имя крошке, которая на данный момент крепко спала. Естественно, жить малышка теперь будет со мной, оставлять малютку одну у меня рука не поднимется.

Только я подумала о ней, как раздался громкий плач. А малышка голосистая! Айрин дёрнулась в сторону выхода, но я остановила девочку, сказав, что сама займусь ребёнком.

Зайдя в комнату, я подошла к крошке. Она посасывала кулачок, внимательно разглядывая меня.

— Здравствуй, солнышко, — тихо прошептала я, беря её на руки.

Крошка замолчала и нахмурила бровки. Моя рука вмиг стала мокрой. Так вот от чего она проснулась, мокрая пелёнка доставляла неудобства. Я окинула комнату взглядом и обнаружила лоскуты ткани, рваные кое-как. Видимо, раньше это была простынь, а дети уже пустили её на пелёнки. Где грязное бельё, я не нашла.

Поменяв мокрую ткань на сухую, я запеленала малышку ещё одним куском ткани и принялась покачивать, тихо напевая песенку. Да, таким малышам много не надо, буквально несколько минут – и крошка уснула, тихонько сопя.

А я так и не могла найти силы опустить ребёнка на кровать…

Стояла с ней и любовалась, вдыхала детский запах и всё глубже проваливалась в воспоминания, где вот так же держала своего сына на руках. И пела колыбельную…

Как часто я задавалась вопросом: за что мне такое горе? Как часто я пыталась найти хоть какое-то объяснение?

Миллионы! Миллиарды!

Но ответа так и не получила…

Мне остались лишь воспоминания и тупая боль в груди. Время лечит? Не верьте… Невозможно залечить рану в сердце матери, потерявшей ребёнка.

— Всё готово, — раздалось тихое за спиной. Я обернулась и увидела Айрин. — Вы плачете? Почему?

— Вспоминаю, — тихо ответила я. — Мне тоже есть о чём грустить, и однажды я расскажу причину. Идём.

Я положила малышку на кровать и вышла вслед за Айрин.

Расслабилась, дурная! И как теперь заплаканной выйти к детям?

Пару раз глубоко вздохнув, я вытерла мокрые щёки и с улыбкой зашла на кухню, надеясь, что никто ничего не заметит.

Оказывается, с крошкой я провела больше времени, чем думала. Бульон уже закипел, а суп уже почти приготовился, осталось только закинуть немного зелени и посолить. Зажарку я специально не стала делать, всё же детей кормлю. В большом котле я на свином жире быстро обжарила мясо. Закинув нарезанные овощи, я залила будущее рагу водой и накрыла крышкой. Всё, теперь только ждать.

Дети растерянно остановились, не понимая, что же им теперь делать. И тут я поняла, что это тоже проблема. Как минимум, детей следует занимать постоянно. И занятия должны быть обучающими, а не просто механическими.

Райан так и продолжал следить за огнём и подкидывать в печку растопку. Лиса и Олси пока были заняты столовой, а вот остальные остались без дела. Ну что же…

— Дорн, останешься на кухне. Надо каждые несколько минут мешать рагу. А мы с Айрин и Диланом займёмся спальными местами, — объявила я. — Покажите мне, где вы спите.

Как оказалось, спали дети на первом этаже в комнате, которая ранее была гостиной. Они перетащили сюда кровати и сделали просто одну общую спальню. Постельное бельё, естественно, было уже замызганное. Да и в принципе порядок здесь не торопились наводить.

— А почему вы не живёте на втором этаже? — спросила я у детей.

— Там холодно, — пожал плечами Дилан.

— А у нас нет столько дров, чтобы топить ту большую печку, — подтвердила Айрин.

Большая печка? Интересно, что это такое? Но это потом, а для начала неплохо было бы прибраться здесь.

— Я поняла. А есть что-то типа прачечной или кладовой, где вещи и постельное лежит? — продолжила я расспросы.