Но девочка старалась изо всех сил, усердно пыхтя. Такое упорство вызывало грустную улыбку. Желание понравиться и как-то помочь много стоило. Но не от лёгкой жизни оно возникает.

К тому времени, как нагрелась плита, котёл был отмыт. Пусть не до блеска, но слоя гари и прилипших кусочков еды не было. Ополоснув его, я положила кусок мяса внутрь и залила водой. Ну что же, теперь остаётся только ждать, когда сварится хороший бульон.

А ещё я заприметила в корзине с продуктами ощипанную курицу, чему несказанно удивилась. Вроде не просила покупать.

— Я не хотел брать, — принялся оправдываться Дорн, — так дядька Митрак всунул и запретил выкладывать.

— Я ни в коем случае не ругаюсь, — улыбнулась я. — Это очень даже замечательно, что у нас есть курица.

— А зачем? — в Лиси проснулась почемучка.

— Сварю Марку куриный бульон. Он пока болеет, ему лучше что-то проще кушать, — объяснила я.

Сама же осматривала кухню на предмет ещё одной ёмкости, в которой можно приготовить бульон для больного. Есть металлический ковшик, но его лучше оставить. Будет вместо чайника.

Ящиков на кухне немного – всего парочка висит на стенах и три штуки напольных. Такого количества мест хранения не всегда на семью из трёх человек хватает, а тут приют. Значит, есть что-то ещё?

“Что-то ещё” обнаружилось рядом с кухней. А именно, несколько кладовых. Естественно, помещения заброшены, но функцию свою выполнять могут. Особенно то, где держится холод. Не морозилка, но вполне себе неплохой холодильник.

А вот в самой последней кладовой, хотя скорее каморке, и был найден нужный мне инвентарь. В куче вёдер, тазов, швабр и тряпок я откопала несколько кастрюль. Обрадованно улыбнувшись, я вытащила их и принялась внимательно осматривать. Да, пыльные, но видимых повреждений на чугуне нет. Их главный минус – вес. Но это мелочи, в чугуне готовить удобно.

Выбрав несколько кастрюль, я отнесла их на кухню, едва не надорвавшись.

— Так, ребятки-котятки, — я обвела детей взглядом. — Мне нужна помощь. Нужны овощи на рагу и надо сварить бульон.

— Что нам делать? — тут же подхватилась Олси.

— Вот в этой кастрюле, — я ткнула в среднюю, — я подогрею воду, а вы тёплой водичкой вымоете обеденный стол и стулья. Только хорошенько, договорились?

— Да, леди, — скромно кивнув, согласилась малышка.

— Отлично, думаю, вы с Лиси справитесь, — улыбнулась я. — Райан топит печку, а Дилан помогает Дорну очистить овощи. Айрин пока нарежет мясо на небольшие кусочки, а я поставлю готовиться бульон, а потом присоединюсь к Айрин. За дело?

— За дело! — громыхнуло хором в ответ.

И работа закипела…

Приведя в порядок кастрюли, я в самую маленькую закинула куриную ногу. Подумав, добавила целую луковицу и морковину – так будет вкуснее. Поставив вариться бульон, я отрезала немного хлеба и нарезала маленькими квадратиками. К сожалению, сухарики сделать не могу, но вполне можно накидать в бульон немного хлеба.

На второе я решила просто потушить овощи с мясом. Благо овощей достаточно, так что у нас на ужин будет вполне приличная еда. В самом низу корзинки с продуктами лежали кульки со сладостями. Обычные карамельки наподобие петушков из моего детства. Да, не абы какое лакомство, но дети и этого не видели.

Нарезая овощи, я думала…

Составляла план дальнейших действий. Нет, не что я буду делать завтра или через неделю, об этом я подумаю вечером, когда малышня уляжется спать, я составляла план действий на вечер.

Определённо детей надо искупать и проверить головы на наличие вредных насекомых. К тому же следует посмотреть, где и на чём спят сироты. Сомневаюсь, что ребята стирали постельное бельё или хотя бы меняли. Надо бы поискать более-менее чистое и подсушить, если оно сырое. А также нужно выделить комнату Джену и найти, где буду спать я сама.