Ожидание – тяжёлое испытание, особенно для такой нетерпеливой натуры, как я. Как убить время и не сойти с ума от неизвестности? Считать свечи. Начнём с канделябра около двери: один, два, три…

Через несколько минут перед глазами всё плыло от огня, а я так и не добралась до конца. Сколько же тут их?

Снова стало жарко.

О нет, вновь вставать с кровати, когда в любой момент может войти муж – немыслимо! Когда уже? Невыносимо столько ждать, даже страх начал проходить, осталось лишь чувство дикого напряжения.

Может, служанку позвать и послать за ним? Нет, это будет выглядеть навязчиво, лучше попить и приоткрыть хотя бы одно окно. Да, так и сделаю!

Теперь я уже не стеснялась ходить по комнате в этом развратном пеньюаре, напротив, движение стало моим спасением – я шагала из угла в угол, тушила почти догоревшие свечи, погружая комнату в полумрак, пила, и никак не могла понять, что же так задержало Филиппа? Ведь он явно пребывал в нетерпении, ушёл пораньше со свадебного пира, смотрел на меня горячо и страстно.

Может, его убили? Да нет, тогда поднялся бы шум, ведь он – король, и охраны у него видимо-невидимо.

Вымотавшись от бесплодного ожидания, я всё-таки легла обратно в кровать и заснула, чтобы наутро проснуться… в одиночестве.

Все свечи давно прогорели, комната выстыла, так как окно я так и не закрыла, а греть меня никто не пришёл. Похоже, что-то всё-таки случилось.

Сердце сжалось от тревоги: неужели его отравили или того хуже, зарезали? А может, те самые дела, которые помешали Филиппу встретить нас по прибытии, и сейчас отвлекли его? Я помню, как Труди жаловалась, что Кнуд так мало проводит с ней времени наедине, то ли дело было, когда они только поженились и родители были ещё живы. Он тогда не правил и имел куда больше возможности уделить жене своего внимания.

Поёжившись, я всё-таки вылезла из-под одеяла и метнулась к окну, чтобы поскорее его закрыть, и вздрогнула, но отнюдь не от холода. Входная дверь громко стукнула о стену – настолько резко её открыли.

 - Что случилось? – Я тут же спряталась за штору, чтобы не сверкать неприличным видом перед посторонними. – Что-то с Филиппом?

Мою комнату заполнило множество людей: служанки, благородные дамы и даже несколько мужчин, которых, громко возмущаясь, вытолкала за дверь боевая Френни. Её рыжие кудряшки воинственно подпрыгивали в такт движениям головы.

 - Да где это видано так врываться в покои вашей королевы! – вещала она им назидательным тоном.

Выглядело забавно, поскольку ростом она не особо удалась. Но характер стойкий, да.

- Она пока не королева, и, судя по тому, что его величества здесь нет, вряд ли станет! – надменно отозвалась одна из дам, облачённая в светло-жёлтое утреннее платье.

На лицо она выглядела довольно приятно, вот только выражение больше напоминало… крысу. Ухоженную, напомаженную крысу – благодаря специфической мимике её нос приобретал именно эту характерную форму.

- В любом случае это неприлично и портит репутацию Ингеборги! – продолжила настаивать на своём Френни, таки добившись, чтобы мужчины вышли.

Она радостно захлопнула за ними дверь, обернулась ко мне и всплеснула руками.

- Ах, милая моя госпожа, что творится, что творится!

Кинулась ко мне, порывисто обняла, потом схватила одеяло с кровати и старательно укутала меня от шеи до пят.

- С-спасибо, - только и могла, что повторять я ей, абсолютно не понимая, где нахожусь, и что вообще происходит.

Это кошмар? Или страшная явь?

- Простынь белая, как и говорил его величество! – радостно провозгласила та самая дама, что была не против присутствия в моей спальне посторонних мужчин. – Консуммация не состоялась!