Меня затрясло, да так, что я еле держалась, чтобы не завопить: почему-почему-почему? Правда, почему это всё происходит именно со мной? Чем я прогневила небеса? Ведь он казался таким… пределом мечтаний. Идеальным. Тем, в кого я начала влюбляться. Да и сейчас он вёл себя безупречно, вот только..., он так же безупречно отказался от меня. Негодяй!

Словно почувствовав моё возмущение, Филипп поднялся.

- Завтрак окончен, прошу посольство Дамарии и принцессу Ингеборгу пройти за мной.

Принцессу. Не королеву. Всё правильно, но так больно! Причём вовсе не из-за потери титула.

Послы подхватили меня под руки, а я… я вдруг собралась. Как будто не было этого ступора за завтраком. Я стряхнула их руки, выпрямилась и гордо прошествовала вслед за Филиппом. В конце концов, дамарийка я или кто? Да я… да я из лука стреляю не хуже многих воинов, и с мечом обращаться умею, пусть и облегчённым, не мужским. И вообще, судя по тому, как себя ведут местные лорды, они и такой в руках не держали!

Я даже пальцами задвигала, ловя эфемерную рукоять. Не отказалась бы сейчас от него. Не для того, чтобы кого-нибудь проткнуть, нет, но для уверенности в себе. Жаль, магией я никакой не обладала, так что призвать к себе оружие не смогла.

Филипп привёл нас в кабинет, где помимо рабочего стола, на котором лежали свитки, писчие принадлежности и несколько артефактов, стоял овальный стол для переговоров и множество стульев вокруг него. Всю дальнюю стену занимал шкаф с книгами и свитками.

- Прошу, - король жестом указал на стол переговоров, приглашая присесть.

Что ж, почему бы и нет, хотя, видит Бог, стоя я чувствовала себя более уверенно.

- Буду с вами предельно откровенен: в нашем с вами браке нет больше политической необходимости, - он говорил спокойно, ровно, словно не ломал сейчас меня своими жестокими словами.

Но я держалась. Не знаю, каким образом, но мне казалось, будто я не я и всё происходит во сне.

- Но вы подписали контракт! – возразил ему Хенрик. – Король Кнуд уже отдал приказ готовить корабли для вас.

- Ваша помощь больше не нужна, - ни один мускул не дрогнул на лице Филиппа. – Несколько дней назад мои люди случайно взяли в плен короля Анделии – Ричарда. Поэтому я и не смог вас встретить, уважаемая Ингеборга.

Уважаемая! Это что, такое изощрённое издевательство? Но его голос равнодушен, в нём нет ехидства.

- Тогда почему вы не отказались от брака до обряда? – резонно вопросил Хардвиг. – Раз у вас произошли столь приятные события?

Вот уж у кого в голосе было яда, хоть отбавляй. И я с ним была полностью согласна. Своего бы подлила, если бы была в состоянии, но нет, мне до сих пор всё казалось дурным сном. Или очень плохой постановкой.

- У меня не было точного результата, - казалось, ничего не могло смутить монарха Галатии. – Он мог заартачиться, принять смерть вместо соглашения, но нет, жизнь терять он не захотел, поэтому лишился тех земель, которые когда-то принадлежали моему отцу, и золота. Вчера перед началом брачной ночи мой маг сообщил о положительном результате.

Вот так. Мою судьбу решило какое-то сообщение. Но как же поцелуи? Они были очень горячи! Или мне всё показалось?

- А вы не боитесь вызвать гнев нашего короля? – вновь подал голос Хенрик. – Ваш поступок может вызвать… ответную реакцию.

- Нет, не боюсь, - серьёзно? Он что, считает себя бессмертным? Да, его королевство сильно и сам он показал себя грозным правителем, но и Дамария не последнее государство. Недаром именно к нам он обратился за военной помощью. – Договор начинает действовать с момента осуществления брака. Этого не произошло, через месяц его можно расторгнуть, как не подтверждённый брачной ночью.  И как только у меня появится возможность, я женюсь на дочери короля Досландии – Агнессе.