— Какая же ты еще глупая, — роняет Эйну и уходит в свою каморку, оставляя меня без ответов.

Мы с Лейтом переглядываемся, понимая, что мы сделали что-то не то, но что — нам никто не собирается объяснять.

— Давай и правда приберемся, — говорю я и протягиваю ему одну из посудин, которые мы так и не успели отмыть.

Заканчиваю я уборку уже одна, ближе к полуночи, при тусклом свете лучины и тихом треске сверчка. Эйну после этого всего так и не вышла из комнаты, а я не пошла к ней, давая возможность отдохнуть и эмоционально переварить произошедшее. Я уверена, что она не хотела меня обидеть и потом обязательно все расскажет и объяснит. Но пока что ее лучше не трогать.

Лейт, вымотанный заснул прямо на скамейке, поэтому я отнесла его в ванную, где он спал накануне. О приличных спальных местах тоже надо будет подумать. Эйну мы теснить, конечно, не будем, но обустроиться как-то нужно. Иначе моя спина долго не протянет.

Черпаю воды и подхожу к цветку, который я столкнула на макушку сборщику налогов.

— Ну что, дружок, будем обживаться? Но когда хочется выжить, ведь готов приложить все силы, правда? — выливаю черпачок под корень и бросаю взгляд на темное окно, в котором под бликами свечи отражается мое уставшее лицо.

Я справлюсь. Даже если меня найдет этот маг, я спарвлюсь. Почему-то от мысли о встрече с ним, по коже пробегают мурашки, но я не могу понять, радости или ужаса. Это так работает привязка зеркала к магу? Где бы найти побольше информации об этих сложных отношениях?

Вдруг за окном мелькает фонарь, а потом раздается стук в дверь. В голове мгновенно проносятся сразу самые плохие предположения: меня нашли? Меня сейчас взвалят на плечо, как мешок с картошкой и увезут?

Стук повторяется. И я решаюсь: открываю дверь и немного опешиваю. На пороге стоит… сам консул.

— Доброй ночи, — улыбается он. — Извини, дела были, не мог раньше заглянуть. Впустишь?

— Смотря с чем вы пришли, ваша светлость, — отвечаю я, не спеша пропускать его.

— Как сразу официально, — хмыкает он. — Но мне нравится, что дерзость никуда не делась.

Я молчу и жду, это вызывает у него улыбку.

— Хорошо. Тогда… — кивает консул и делает шаг назад. — Уважаемая ора…

— Альвия, — говорю я то имя, которым назвалась при обряде.

— Уважаемая ора Альвия. По праву консула я официально разрешаю вам наемную работу в Маргорде, а так же делаю заказ на вот эти ваши замечательные маленькие торты, которыми вы сегодня угощали меня. Срок — завтра после обеда.

Все это было сделано с серьезным чопорным лицом, но смешинкой в глазах, заметной даже в слабом свете фонаря.

— Я не успею, — отрезаю я. — У меня нет ни ингредиентов, ни времени, чтобы это повторить.

— Еще до рассвета у тебя будет все, что тебе нужно. А если не хватает рук, то и дополнительная рабочая сила, — консул наклоняет голову на бок и ждет, чем я теперь отговорюсь.

Что-то внутри меня подсказывает, что есть тут что-то, чего мне стоит опасаться.

— Благодарю за помощь со сборщиком налогов…

— Не стоит, — качает головой он. — Этот парень давно нарывался. Альвия, ты не поняла. Не принимаю отказа. Но плачу щедро.

Прикрываю на мгновение глаза, делаю глубокий вдох. Меня ждет еще одна сложная, почти бессонная ночь.

— Хорошо, — сдаюсь я и перечисляю то, что мне нужно, и сроки.

— Вот и славно, — консул улыбается уголком рта, собирается уйти, но в последний момент, словно что-то вспомнив, оборачивается. — И да, жду тебя саму. Я же должен передать тебе разрешение?

И да. Это тоже не приглашение и не вопрос.

За ночь я не то что не прилегла, я не присела. Через полчаса после визита консула мне принесли все, что я запросила, и даже больше. Кроме тех пирожных, которые я приготовила сегодня, я решила сделать еще два варианта, чтобы не было однообразно. И это заставило меня окончательно выбиться из сил.