Со стороны могло бы показаться, что я слишком легко согласилась на эту авантюру, но это было не так. Здесь мне помощь оказала древняя родовая магия, что передалась по наследству. Именно она давала истинное знание – лжёт человек или говорит правду. И именно искренность Энтони дала толчок к соглашению.

Распрощавшись с будущим фиктивным женихом и не откладывая дела на завтра, направилась в центральное отделение банка, благо оно находилось через дорогу. Мне удалось переоформить все документы, закрыв задолженности по выплатам за дом, тем самым открывая возможность себе и сестре начать жизнь заново.

Домой вернулась уже после обеда – уставшая от обилия дел и переживаемых эмоций, замученная бюрократической волокитой с бумагами в банке и с заплетающимся языком. В дверях меня встретил обеспокоенный отсутствием хозяйки, старый дворецкий, один из немногих оставшихся после всего случившегося слуга. По лестнице со второго этажа быстро спускалась сестренка, видимо высматривавшая припозднившуюся гуляку в окно. Из кухни, снимая фартук, спешила старая нянюшка, причитая и охая – «Где же ты была!?»

Присев на старенький потрепанный диванчик, осмотрев своих самых близких людей и поменяв уличные туфли на домашние, громко оповестила всех:

- Сначала обед, а потом у меня для вас есть важные новости, что изменят нашу жизнь!

Обедали близким кругом на небольшой, но уютной кухне без всяких там реверансов и расшаркиваний а-ля «слуги-господа». Тем более, что для нас они стали настоящей семьей.

Амалия ёрзала на стуле в нетерпении, быстро съев свою порцию, за что получила от нянюшки замечание, что юные леди так не поступают. Старый дворецкий только посмеивался в усы над нами и наслаждался ароматным терпким чаем с дальних островов. Его удалось достать не совсем законным путем через знакомого торговца. Зато какой был насыщенный и вкусный! За это даже нянюшка закрывала глаза на некоторые мои знакомства, которые не приличествует иметь благородной леди.

- Амалия! – улыбнулась невыносимым мучениям и страданиям от собственного неуёмного любопытства сестры, - Через две недели у тебя выход в свет на Балу Невест.

- Ах! – выдохнули сестрёнка и нянюшка одновременно, а дворецкий замер с кружкой в руках. Ну, великолепная же сцена из гоголевского «к нам едет ревизор!» Аж, залюбовалась!

- Завтра едем заказывать платья для выхода в свет, - не успела завершить фразу, как поднялся восторженный визг счастливого ребенка. И это девушка восемнадцати лет?! Ну, не знаю. Больше на подростка эмоционального смахивает…

- Спасибо! Спасибо! - Амалия забегала кругами по кухне розовым вихрем с улыбкой до ушей и огромными светящимися от счастья глазами. Когда вместе с нянюшкой они скрылись, наконец-то, на втором этаже дома, посерьезневший дворецкий спросил:

- Откуда деньги?

Пришлось честно признаться:

- Заключила фиктивную помолвку на год. Хоть какой-то плюс от древнего рода и имени.

Потом освободила запястье от кружева и показал блеснувшую магическую метку:

- Не волнуйся, договор заключила у нотариуса.

Герасим одобрительно кивнул и сообщил как о погоде:

- Имя говори, побольше разузнаю через свои каналы о женихе. Мало ли, какие у него пристрастия!

Амалия улыбнулась заботе отставного вояки и назвала имя. За что удостоилась внимательного взгляда и скромного комментария:

- Не лучший вариант.

- Знаю. Но он сам предложил, - и скромно развела руками, пожимая плечиками и хлопая ресницами.

Вояка хмыкнул и допив до последней капли чай засобирался, надевая головной убор и запихивая за голенище очередной любимый кинжальчик: