Может, она и права, конечно. Васька с натяжкой, но еще был похож на того, а вот Мирон… Вот черт, снова вспомнила не вовремя его. Этот мажор точно поселился в моей голове, нагло заняв там место. И выкинуть его никак не получалось, а ведь старалась.

Отправив Дашку в школу, мы с бабулей принялись заниматься приготовлением ужина. Я в основном помалкивала, боясь ляпнуть лишнее, сдав себя с потрохами. К тому же переживала из-за занятий, надо было сходить хотя бы на первые пары. Совесть скребла кошкой, но бабуля утешала, что один день роли не сыграет все равно.

– Постарайся улыбаться чаще, Маргарита. А то у тебя такое выражение лица, будто ты кот, а я тебя веду на кастрацию.

– Ба, у нас в роду точно были дворяне, а не маргиналы? И если ты каждый раз маме говорила также, то, кажется, я понимаю, почему она предпочла уехать.

– Кстати, о ней, – начала бабушка, разложив аккуратно салфетки на стол. – Она иногда звонит, спрашивает о том, как вы.

– Вот уж спасибо, а приехать не судьба?

– Зачем? – удивилась та, будто я сморозила глупость. Мы вообще-то ее дети, если она еще не забыла. – Нечего ей тут делать, а то еще на вас плохо повлияет.

– Ага, куда уж хуже, – пробурчала я, вспоминая, чем мы занимаемся с Дашкой в свободное от учебы время.

Не крестиком вышиваем и не в хоре поем, хотя могли бы… Но сестрицу выгнали оттуда за драку.

Как назло, но время бежало слишком быстро. И, наблюдая, как стрелка подкрадывается к пяти, я все больше готова была спрятаться. Да хоть в шкаф, лишь бы не участвовать в этом спектакле.

Звонок в дверь заставил вздрогнуть и вздохнуть тяжело, словно впереди ждало заточение в темнице.

Артем с довольной улыбкой прошествовал прямиком ко мне, держа в протянутой руке букет георгин.

Потрясающе!

– Рита, – кашлянув в кулак, отчеканил он с достоинством, вгоняя меня в депрессию, – рад тебя видеть.

– Взаимно, – проблеяла я, словно овца на закланье.

– Как они смотрятся вместе, – елейно пропела бабуля, приложив ладошки к груди.
Кажется, здесь кто-то явно переигрывал, но Артем со своей сестрой будто не замечали ванили в голосе моей ба. – Замечательно, что Артемий решил посвататься к моей внучке.

– Не совсем, – Неверов тряхнул головой, а я округлила глаза.

Не поняла, что-то пошло не по плану или как?! Свадьбы не будет? Можно расходиться!

Стояла и не знала, что делать. Бабушка, кажется, тоже пребывала в трансе, потому только кивала, то и дело бегая глазами по нашей парочке.

– Точнее, Артем за то, чтобы Рита была его спутницей, но у нас есть определенные условия…

Условия?

Прекрасно!

Где-то луч надежды мелькнул, что мы не в силах будем выполнить то, что готовы предложить Неверовы. Бабуля на нервной почве даже икнула, проигнорировав нормы приличия, а я мысленно обратилась к ангелу-хранителю с просьбой все вырулить в мою пользу. Но, видит бог, не то, совершенно не то я подразумевала, когда просила.

– Маргарита, – прочистила сестра Артема горло, откашлявшись в носовой платок, – должна быть невинной.

Выдала она так сухо, будто доклад зачитывала. Икнуть в этот миг захотелось и мне, но вот не успела.

– Мы настаиваем на том, чтобы она подтвердила это, посетив гинеколога, – продолжила сестренка моего потенциального жениха, не замечая, похоже, как у нее за спиной скрипнула дверь. – Как только Маргарита принесет справку нам, то можем назначать дату свадьбы.

Мне оставалось только пискнуть, но в следующее мгновение уже захотелось визжать. Точно порыв ураганного ветра в коридор ворвался Селезнев.

Я даже черта помянуть не успела, а Мирон уже взял за грудки перепуганного Артема, встряхнув так, что у Неверова едва кадык не вылетел через ноздри.