Похоже, я попала. Причем капитально! С душой!

– Ритка, – высунувшись в окно по пояс, погрозила мне бабуля скалкой. – Марш домой! Простудишься.

Хм, кажется, кто-то сегодня был не в духе.

Я только голову в плечи втянула, обнаружив пальцем в кармане куртки дыру. Вот и жизнь у меня такая… Только нащупаешь дно, но, как оказывалось, есть куда еще падать.

Перешагивая через ступеньку, быстренько поднялась на наш этаж. С кухни тянуло сдобой, и я жадно вдохнула этот аромат. Как же давно бабушка ничего не пекла. Кстати, а что у нас за праздник сегодня?!

– Ба, – заголосила я, стоя в коридоре. – Что случилось?

– Артемка завтра придет, забыла? – шикнула Дашка, на мгновение показавшись из комнаты. – Бабуля заставила убирать, раскладывать вещи по полочкам и молчать в тряпочку.

– Почему? – тоже перейдя на шепот, пробурчала я.

– Жених видный, вдруг спугну, – насупилась Дашка, явно не соглашаясь на бабулины просьбы.

– Я завтра не могу, – запротестовала, вспоминая, что снова занятие с Мироном, – у меня волонтерство.

– Волонтерство? – уперла бабуля руки в бока. – Кому ты там помогаешь? Амурским тиграм или африканским тушканчикам?

Черт! Ну вот чего она? Как соврать-то ей, глядя в глаза теперь?
– Карликовым козлам, – выпалила Дашка, не позволяя мне придумать отговорку.

– Чего? – в один голос пропели мы с бабушкой, только та от удивления, а я от шока больше.

– Козлам говорю, – повторила сестрица, – по телеку сюжет показывали, – начала она, но в следующую секунду взмахнула рукой и скрылась в комнате.

Ну ладно, козлам так козлам! В принципе недалека она от истины. Мирон - то еще животное!

– Ничего не знаю, – заворчала бабуля, – сначала Артем, потом ваша рогатая скотина. Тебе надо думать о замужестве.

– Ба, мы уже обсуждали, – закатила я глаза, – сначала университет.

– Одно другому не помешает.

– Да? Изумилась я. Ну-ка напомни, а почему ты развелась с первым мужем? Как его там звали, кстати?

– Неважно, – отвернулась она, перекинув кухонное полотенце через плечо. – Запамятовала уже.

– Ага, конечно! Помнится, что тебя тоже родители выдали пораньше. И ничем хорошим не закончилось.

– Ну, я не виновата, что Шурик был одним из ваших этих… – шикнула она на меня. – Отложишь дела и встретишь Артема при параде. Мы не в том положении, чтобы нос воротить сейчас.

– А если мне нравится другой? – пошла я с козырей, блефуя на деле.

– Нравится? – фыркнула бабушка. – Это Васька, что ли? Очкарик смешной? Ну на вкус и цвет, как говорится. Если не желаешь идти за Артема, что ж… Приводи своего ухажера, посмотрим.

Прекрасно. Осталось найти этого бедолагу. Васька – не самый паршивый вариант. Другое дело – согласится ли он мне подыграть?

Замуж я отчаянно не желала, потому остаток вечера провела за мыслями. Мне срочно требовался парень. После многочасовых раздумий в финал вышли три кандидатуры!

13. Глава 13. Мирон

Битый час допытывался, чего там дед успел наплести Ритке.

В том, что она, скорее всего, испугалась и пожалела раз десять, что связалась со мной, даже не сомневался. Вот уж спасибо, лучше бы так за своим сыном приглядывал!

Кстати, насчет папаши. Может, стоило ему позвонить и попросить материальной помощи? Не чужие же люди!

– Ты не о том подумал, – заявил я деду утром, быстренько запихивая в себя завтрак.

– И о чем же я подумал, пояснишь? – усмехнулся старый жук, не спеша размазывая масло по куску булки.

– Ритка – заучка. Да она самая умная девчонка на курсе, а еще дает списывать.

– Но не тебе, – выдал он, будто все это время стоял у меня за спиной и знал, что я успел отчебучить в университете.