Как бы я хотела все это принять, не задумываясь о том, что будет завтра. Но, к сожалению, я догадываюсь, что меня ждет. Не хочу стать копией своей матери, не хочу наступать на те же грабли… Поэтому собираю всю волю в кулак и говорю как можно более равнодушным тоном:

— Это лишнее. Цветы ни к чему.

Он сразу улавливает перемену в моем настроении. И тут же сам меняется в лице. Оказывается, его самолюбие так легко задеть. Еще в день нашего знакомства это поняла.

— Выброшу по пути. Вообще-то, приехал отдать тебе запасные ключи, Поля заодно попросила настроить ей мультики.

И в тоне проскальзывает холодинка.

— Спасибо. — Чувствую себя паршиво, но пусть Лев не строит никаких надежд. И меня пусть тоже не обнадеживает. — Можем поговорить? Наедине? — киваю в сторону гостевой спальни.

В этой квартире комнат столько, что вполне можно заселить еще одну семью. А еще шикарный ремонт, новая мебель и обалденный вид на город. Я похожие условия видела только в доме родного отца, но не скажу, что падкая на подобные вещи. Скорее, наоборот, меня они волнуют в последнюю очередь.

Лев проходит за мной в пустующую комнату и слегка прикрывает дверь. Вижу отсюда, что Пушинка уже вовсю штурмует кабельное в поисках любимых мультфильмов.

— О чем ты хотела поговорить? — Лев смотрит выжидающе, и я переключаю все внимание на него.

— Хочу сразу на берегу обговорить с тобой детали твоей помощи. Сколько мне будет стоить все это? — обвожу руками пространство вокруг себя.

Лев усмехается, словно что-то самому себе доказал, и подходит ближе. Ноздри тут же наполняются ароматом его парфюма. Что-то свежее и… цитрусовое? Какое-то незабываемое сочетание. Приятное.

— Устанешь отдавать.

Снова провоцирует?

— Сколько? — упрямо стою на своем и складываю руки на груди.

— Для тебя нисколько. Забудь.

— Я уже не маленькая девочка, в существование добрых волшебников не верю. — Выдерживаю его прямой взгляд. — Ты нанял какого-то крутого адвоката, помог с вопросами опеки, дал ключи от своей квартиры…

— Просто забудь. Помог и помог. Жест доброй воли, все дела.

Ага, как же, попробуй такое забыть. Знал бы он, как сильно я хочу это сделать. Забыть и забыться. Стать другой, не таскать внутри себя окаменевшие остатки прошлого и кучу загонов. Глядишь, смогла бы принять ухаживания Ремцова.

Но сейчас я просто не в силах этого сделать. Я боюсь в него влюбиться.

Поэтому делаю все, чтобы расстояние между нами только росло…

— Я не хочу быть твоей должницей.

Лев смотрит в упор, но ничего не говорит. Сложно прочесть его эмоции в этот момент, потому что выражение лица каменное.

— Чего ты добиваешься, Язва?

— А ты?

— Пытаешься выставить меня мерзавцем в своих глазах? — спрашивает, игнорируя мой вопрос. — Так сильно боишься довериться или это снова твои тараканы беснуются?

— Я просто трезво оцениваю ситуацию.

— Да черта с два, — Лев подходит ближе, заставляя меня напрячься. — Ты просто боишься подумать обо мне хорошо. — Ответка прилетает прямо в лоб. — Двойные стандарты налицо.

— Не вижу смысла с тобой препираться.

— Звучит как: «Ой, все». Аргументы закончились?

— Терпение. Ты меня бесишь.

— Взаимно, малыш.

Расстояние между нами заметно сократилось. И я не знаю, чем бы на этот раз закончилась наша словесная перестрелка, если бы не телефонный звонок — телефон Ремцова начинает активно жужжать в кармане его брюк.

Отворачиваюсь к окну, чувствуя, как у меня горят щеки от злости. И в первую очередь я злюсь на себя за то, что не могу справиться с эмоциями и становлюсь слабой.

— Да? Кто это? — меж тем Ремцов отвечает на звонок, и судя по его тону, крайне нехотя. — Лика? Что случилось?