– Что-то ритуальное, как мне кажется, – пожал плечами эксперт. – Но следов фона нет.

– Под песком тоже ничего нет?

– Тоже, – поглядев в один из артефактов, ответил эксперт. – Строго говоря, тут нет ничего. А если и было, то тщательно подчищено. Магически.

– Не нравится мне все это… – буркнул «дед».

– Он же не маг, – развел руками один из магов, отвечавший за медицинское обеспечение группы.

– И что?

– Здесь могло быть все что угодно, но вряд ли это несет для нас какую-то проблему или угрозу.

– А если несет?

– Но как?!

– Регламент запрещает игнорировать такие… странные участки. Если нет какой-то особой спешки, – заметил Фарим.

– Мне кажется, – произнес «дуб», – что мы специально держимся от нашего гостя на некотором расстоянии. Приказ ведь был его задержать. Разве не так?

– Приказ был разобраться с этим делом, – хмуро произнес Фарим.

– Но разве его задержание не позволит получить все ответы?

– Нет, – еще более хмуро ответил Фарим.

Он бы с удовольствием послал этого кадра пешим эротическим маршрутом, но не мог. Тот являлся навязанным ему сотрудником, имеющим слишком крепкие связи. Из-за чего время от времени приходилось заниматься вот такими играми – чтобы стуканули на него правильно.

В остальном Фарим все еще даже надеялся, что этот «придурок» сам от них уйдет, видя, что коллектив его не принимает. А иной раз даже мечтал, чтобы тот себе шею свернул. Пока же терпел. В конце концов, его покровители очень неплохо помогали группе, и совсем уж брыкаться, входя в клинч с руководством, не имело смысла.

– Не понимаю. Почему? Он ведь может погибнуть!

– Есть риски, но нам куда важнее выяснить, кто он и зачем. Основная наша гипотеза: прыгнув в индивидуальный телепорт следом, он убил Харлама и запустил собственную трансформацию энергией его души.

– Так. Все так. И ей ничто не противоречит.

– Но ее ничто и не доказывает. Слишком малое количество энергии для трансформации – раз. Гибель Харлама – два. Странное поведение – три. Как Харлам подпустил к себе этого кадра? Четыре. Ведь индивидуальный портал может пропустить двух, только если между ними меньше секунды зазор. Да и вообще… его поведение непонятно.

– Ты же сам говорил, что его поведение рационально.

– Да. Рационально. Но какова его цель?

– Вот возьмем и поговорим.

– А если это «закладка»? Он ведь и сам может не знать до тех пор, пока не выполнит каких-то установленных действий, считая их правильными и находя для них любые оправдания. Да, этот прием уже тысячу лет никто не использовал. Но вдруг?

«Дуб» задумался. Фарим же продолжил:

– Именно по этой причине мы и идет следом, но даже не пытаемся догнать. Есть риски. Но Харлам – мастер ускользания. Вдруг это его новая уловка?

Помолчали.

Недовольный боец новых вопросов не находил. Думал. Старший же группы выждал подходящую паузу и пошел бродить по этажу, показывая, что разговор исчерпан. Прекрасно понимая: тот по своему амулету связи доложит доводы куда надо. Несколько натянутые, но почему нет? Речь шла о Харламе, а значит, ничто, никакие методы нельзя было выводить за скобки…

Фарим остановился у лежанки, на которой спал гость.

– Аккуратно заправлена, – озвучил его мысли «дед».

– Привычка?

– Видимо. Иначе зачем? Даже если он планирует возвращаться сюда, то какой смысл? Подошел. Вытряхнул песок. Расстелил заново. И лег спать. А тут вон – ровненько как.

– Что о нем думаешь?

– Физически крепкий. Находчивый. Дерзкий. Решительный. Такому действительно красный талант надо. Синий… даже не представляю, как они уживутся.

– С ума сойдет?

– Кто знает?