«Ты трус, ты убежал от волков и не спас мою корову!»
И ударил Пабло по лицу кулаком. Старушкамать бросилась защитить, но Хуан схватил вилы и воткнул ей в бок. Она упала и умерла.
Тогда Пабло следующей ночью убежал из дома.
Он скитался три дня и три ночи. Он уже умирал от голода, когда его подобрал отряд красных испанцев, революционеров. Они накормили его и одели в форму. И дали ему винтовку.
Командиром отряда был храбрый Санчо. Он спросил Пабло:
«За что ты ушел из дома?»
Пабло честно ответил:
«Мой отец посчитал меня трусом!»
Санчо задумался, но ничего не сказал.
Вдруг на них напали фашисты. Они стреляли из пулеметов и пушек. Красные бойцы спрятались. У них было мало вооружения. Но тут Санчо вскочил на баррикаду и крикнул:
«Мы будем наступать! Вперед!»
И все как один поднялись и побежали в атаку. Они смели с лица земли всех фашистов. Но один фашист остался живой, только раненый. Он лежал и злобно смотрел на красных испанцев. Он взял ружье, прицелился в командира Санчо. Но это заметил Пабло и бросился перед Санчо. Пуля вонзилась ему в грудь. Тут наши заметили фашиста и добили его.
Пабло умирал на руках у командира.
Командир сурово сказал:
«Ты не трус, Пабло, ты герой! Ты меня спас от смерти!»
И Пабло улыбнулся.
Там в это время проезжал мимо кулак Хуан. Он увидел геройскую смерть сына и сказал:
«Я зря его обвинил, мой сын не трус, а герой Революции!»
И стал рыдать горькими слезами, но было уже поздно.
А Пабло поставили памятник, хотя он делал это не для славы, а для Родины. Но люди никогда не забудут этот подвиг.
3 декабря 1936 года
Я послал этот рассказ и письмо Островскому. Оно было сначала длинное, на 3 стр., я сократил до 1 стр., чтобы ему легче читать.
Письмо
Мой любимый и уважаемый Человек Н.А. Островский! Я много раз читал Вашу «Как закалялась сталь». Я знаю, что Павка Корчагин – это Вы. И что Вы в 15 лет пошли воевать за Советскую Власть в Гражданской Войне.
У нас много общего. Я тоже почти сирота, у Вас не было отца, а моя мать навсегда уехала, а настоящая мама, которая воспитывала, погибла от рук белобандитов. Мне сейчас тоже 15 лет, как Вам тогда. Но я сейчас не могу пойти воевать, так рано не берут.
Но я хочу брать с Вас пример, в 18 лет я попрошусь добровольцем в Красную Армию. Мне сказали, что туда берут добровольцев с 18. Или в военное училище после средней школы. Я хочу драться с врагами, даже если меня всего поранят, как Вас. А потом тоже написать книгу. Я придумал название – «Закаленная сталь». Оно Вам нравится? Как Вы считаете, из меня получится писатель? Я пишу сочинения только на отлично. А весной написал рассказ про испанского мальчикагероя и победил в городском конкурсе сочинений. Я посылаю его Вам. Там мальчика зовут тоже Пабло, то есть как Павла Корчагина, но поиспански. А еще как Павлика Морозова.
Летом у меня будут каникулы. Я читал, что Вы диктуете свою новую книгу всем, кто хочет помочь. Я могу приехать и тоже все записывать, у меня хороший почерк. Я не хвалюсь, так говорят учителя.
До свидания, мой любимый писатель, живите долго на счастье нашей могучей страны.
С уважением
Владимир Смирнов.
4 декабря
Сегодня первым открыл почтовый ящик. Уже жду письмо. Но этого же не может быть. Его и не было. Были только газеты.
13 декабря
Письма нет. С какой стати ему мне отвечать. Он занят.
17 декабря
Прошло 2 недели. Нет.
20 декабря
Нет.
21 декабря
Нет. Не надо больше ждать. Или до нового года.
Я обещаю себе до нового года не смотреть почтовый ящик.
23 декабря
Я открыл, но только за газетами.
Я увидел заголовки во всех газетах, что Н.А. Островский умер.