Хотя, попробуй так назови Руну – в лучшем случае, со службы погонят, а в худшем… Сошлют. В неведомые дали, чтоб нигде не увидали… Пусть она была другой расы (о том, что она оборотень, додумывался уже каждый сам), все же являлась приближенной к правящей ветви.

А что позволяли ей Анкор и Янар…

Вот и растет – любимица Правителя и Советника, красавица с большими миндалевидными глазами, от которых дух захватывает – хитрая в свою породу, завидная невеста.

С минувших событий прошло больше двух лет. Девочке, что так внезапно появилась во дворце монарха, мягко говоря “удивились” все.

Кто она, откуда, чья – тайна, покрытая рыжим хвостом. Конечно, сложить два плюс два тем, кто жил на территории дворца, было не сложно. Но официальных заявлений, подтверждений или опровержений от правящей ветви не было.

Просто одним прекрасным днем Советник отдал приказ обустроить детские покои в их жилом крыле, а Правитель представил слугам и подданным Руну, как свою воспитанницу.

Просто ребенок!

Чей? Государственная тайна.

Почему во дворце подле монарха? Лишь грозное молчание в ответ.

Все могли лишь смириться и не задавать вопросы – бессмысленно. В те годы, и гораздо позже, это событие и личность ребенка будут обрастать все новыми и новыми сплетнями. А истина… Ее, возможно, не узнает никто и никогда.

– Что читает моя принцесса? – найдя девчушку в библиотеке, Амон присел в соседнее кресло и разложил бумаги, которые необходимо было рассортировать по датам, а затем выбрать нужные для подписания. Крылья ирлинга послушно сложились за спиной, давая хозяину немного отдохнуть от их, пусть и привычной, но всё-таки тяжести.

Просторная библиотека с огромным столом посередине стала для Руны одним из излюбленных мест после появления истинного обличия. Она постоянно что-то читала, стоило обучить ребенка грамоте. С легкостью ей давались языки и арифметика. А уж о выборе “жанра” литературы говорить никому не стоило. Никто бы и не поверил, что восьмилетняя малышка изучает историю, религию и магические рукописи наравне со сказками о добрых рыцарях и нежных принцессах самых разных рас.

– Эвейн Годэ описывает миф о том, что ирлингами рождаются лишь те, кто в своей прошлой жизни совершил акт самопожертвования во имя чьего-то блага, – отвлекшись и подарив монарху любящую искреннюю улыбку, она вернулась взглядом к раскрытым перед собой страницам. И смене легкой игривой мимики на серьезное и сосредоточенное выражение лица поразился бы любой, кто не знал истинной природы кицунэ. – Мне кажется это интересной версией.

Амон до сих пор не уставал поражаться. И опасаться. Девочка, все же, оставалась неизведанным “зверем”. И на что она на самом деле была способна, не мог внятно сказать никто. Ну не верить же всем легендам и сказаниям всерьез?

Правитель не раз посылал шпионов найти хоть кого-то похожего по своей природе на его воспитанницу. Но никто не выдавал себя, а может, и не было вовсе похожих, и девочка, действительно, из другого мира. О своей семье она не говорила, перескакивая с темы на то, что теперь ее дом рядом с Амоном и Фэйтом. Возможно ли, что не помнила? Сомнительно, учитывая способности малышки.

Он читал о том, что лисы не живут стаями, но рассчитывал, что кицунэ, как особенный вид, все же стараются держаться вместе. И, что уж говорить, он искренне переживал, что не может обучить ребенка тому, что именно ей было необходимо. Вместе с другом они прошерстили кучу книг, и во всех таким, как она, приписывали невероятные способности и недюжинное коварство.