Но в следующий момент она уже вообще ни о чем не могла думать. Резь в руке каким-то чудом пересилила даже головную боль. Будто Вика сунула ладонь в огонь. Жар, и сразу вслед за ним, онемение, пронеслись по запястью, к плечу, а оттуда, казалось в самое сердце. Вика никогда не смогла бы подобрать слов, чтобы описать все, что испытала в ту секунду. Горечь, невыносимая тоска, ужас, боль, а вместе с ними тогда впервые пришло чувство ликования и злости, а значит, и силы.

А еще миг спустя все схлынуло. И эмоции, и чувства, а главное, ушла боль. Небо встало на место, прекратив свое безумное вращение, Камень снова стал холодным и тревожным, но казалось, он вновь уснул. И только чуть светился, там, куда Вика прикладывала ладонь. В голове стало так…легко и свободно, не было не мыслей, не желаний. И это было счастье. Девушка улыбнулась, закрыла глаза и от изнеможения впервые в жизни упала в обморок.

Теперь Вика снова распахнула глаза. В замке. В той же гостиной. На диване. И тут в комнате есть кто-то еще. Девушка резко села. И чуть не столкнулась лбом с Ричи.

– С тобой все нормально? – обеспокоенно спросил он.

– Камень…Моя ладонь! – Вика еще несколько не отошла от своего воспоминания-видения.

– О да! – решительно кивнул ее новоиспеченный брат. – Камень… Я понимаю, это не самое лучшее переживание.

– Вы оба, – девушка не кричала и даже не сильно злилась. – Вы уверяли, что Инген ничего мне не сделал.

– Вика! – Ричи чуть нахмурился, отчего у него между золотистых бровей получилась легкая складочка. – Ты была уверена, что тебе дали наркотик. И мы оба уверяли, что это не так. А про Камень…Послушай, – он тяжело вздохнул, как-то опасливо покосился на дверь. – Постарайся понять его. Инген делает все возможное, чтобы мы выжили. Для него это главное. Он сказал тебе самую страшную новость. А остальное… Я думаю, он просто не успел. И, наверное, лучше, если это расскажу тебе все-таки я. Конечно, я понимаю, ты сейчас не слишком рада, что у тебя появился такой никудышный брат как я, но надеюсь, ты меня выслушаешь, хотя бы один раз.

– Нет, – заявила Вика. И тут же увидела боль в глазах Ричи. Резкую, но такую глубокую…

– Я понимаю, – он начал отстраняться.

– Мое «нет» касалось того, что я якобы тебе не рада, – спокойно пояснила девушка. – Ты мой брат. И ты мне нужен. И пожалуйста, больше никогда так не говори.

Она поймала себя на том, что сейчас не врет, не пытается успокоить его из жалости, ее слова были правдой. Ричи обернулся и уставился на нее странным взглядом. Это была и радость, настоящая, а не та, какую он научился так лучезарно демонстрировать, хрупкая радость, облегчение и надежда, а еще тепло. Так смотрят дети в приютах, когда им сказали, что добрые дядя и тетя возьмут их с собой домой.

– Спасибо, – сказал молодой человек и даже чуть склонил голову. – Я узнал о тебе два месяца назад. И очень ждал. И еще… Очень боялся, что ты…что разочарую тебя.

– Разочаруешь? – Вика не могла этого понять. – Но почему?

– А что? Причин разве мало? – только тут девушка сообразила, что парень ведет себя совсем иначе. Ричи наконец-то стал собой. Взрослым, умным, но по-прежнему робким. И похоже, очень несчастным. – Я никому никогда не был нужен по-настоящему. Всем нравилось, когда я улыбался. Они говорили, что я очаровательный. Дарили иногда конфеты или какие-то вещи, игрушки… Но мне казалось, что я и сам для них игрушка. И как только они уйдут, то тут же обо мне забудут. Да так обычно и случалось.

– Вообще-то, – она чуть кисло улыбнулась. – Не ты один такой. Наверное, это тоже часть правил Линдомов.