– Там все плохо? – угрюмо осведомилась Хозяйка.

– Ты о Джулиусе? – уточнила управляющая. – Вообще, нет. Он…спокоен. С тех пор, как пришел в себя. Он …странный, это точно, но…

Она нервно пожала плечами.

– Я не понимаю, – призналась девушка. – В нем есть нечто особенное. Он ведет себя так, как в том мире, откуда я его привезла. Он явно хорошо образован, у него такие манеры… А еще он воин, и горд этим. Он правитель. К тому же ужасно красив. Но невольно его боишься. Этой его нормальности. После того, как он набросился на меня по дороге, и того, что было у Камня.

– Ну, обычно сумасшедшие как раз таковыми и не выглядят, – нехотя признала Вика. – Я как-то читала, что многие серийные убийцы были очаровательны, еще больше, чем наш Ричи. И явно обладали немалым уровнем интеллекта.

– Но в Джулиусе чувствуется что-то такое… хищное, – продолжила Ингрид. – Хотя, кажется, в нем это было всегда. С детства. Тогда он тоже меня пугал до смерти. Просто своим взглядом. Очень серьезным. А потом яростным, прямо…убивающим. Когда у него начинались приступы боли.

– Сейчас у него есть эти приступы? – заинтересовалась Хозяйка.

– Вроде бы нет, – уныло отозвалась управляющая. – Вообще, были бы, мы бы уже знали. Он тогда орет, как бешеный. И из него просто бьет магией. Он впадает в ярость. И снова может разбить замковую стену, как все тот же Ричи. Но пока этого не случилось.

– Тогда, вроде, все не так плохо, – Вика успокаивала саму себя. – Он просто пугает тебя из-за пережитого. Или он сам сознательно тебя запугивает.

– Ну, это мелочи! – Игрид насмешливо улыбнулась. – Он часто говорит о том, что хотел бы убить меня. Только я напомнила ему, что это не так и просто.

– А что еще он говорит? – решила уточнить Хозяйка.

– Практически ничего, – настроение у управляющей снова испортилось. – И я этого не понимаю. Он делает вид, что не слышит меня и брата. Он нас просто игнорирует. А все эти угрозы… ну, не знаю, это тоже, как игра.

– Почти заигрывание, – с невеселой иронией уточнила Вика, поднимаясь с кресла. – Флирт прямо-таки!

– Ты куда? – заволновалась Ингрид, видя, что ее Хозяйка собирается уходить из библиотеки.

– Туда, – нехотя отозвалась девушка. – Не вижу смысла больше тянуть. Джулиус нам нужен. И…не могу же я бояться его вечно!

– Инген в Крепости, – напомнила управляющая. – Ричи тоже нет. Вика, мы тут одни, и если что…Брат будет в ярости, что ты подвергала себя опасности.

– Тогда не говори ему, – предложила Хозяйка и, пока решимости не убавилась, быстро отправилась прочь.

Ее решительность иссякла на второй ступеньке при спуске в подземелье. Вика вообще впервые была в этой подвальной части своего замка. Из рассказов Ричи и Ингена, девушка знала, что тут большая часть помещений завалены горами золота. Подвал – это сокровищница. А что смотреть на золото? Что в нем такого? Да, драгоценный металл, да, на него можно купить все, что угодно. Но у Вики вроде бы все есть. Кроме все той же уверенности в себе и желания выжить. Такие вещи не продаются, к сожалению.

А потому девушка чувствовала себя неспокойно, спускаясь в подземелье. Она вообще недолюбливала темные нежилые помещения. Тут уже не уютно. И мрачно. Из-за сильной магической ауры, оставшейся еще от Первого Линдома, а потом и от проклятья Ангуса, которым он запечатал Башню, от хранящейся где-то там части Камня, провести в замок электричество не представлялось возможным. А потому, Вика зажгла силой своего дара один из факелов, найденных у входа в подвал, и шагала вперед в его неровном свете. Понятно, это тоже не прибавляло ей оптимизма. Картинка прямо из Средневековья. Порождающая нездоровые фантазии о монстрах, прячущихся в темноте и тишине подземелья.