— Нет, конечно же, потому что вы помешали!

Я решила свалить всю вину на него, чтобы не запугивать мужчину раньше времени, ведь пока сама толком не понимала, почему гребень не поддавался магическому вмешательству.

Сняв с платья брошь, я активировала своего фамильяра, позволяя ему обернуться кинжалом.

— Ну и сколько ты будешь держать меня в плену этого неживого растения? — недовольно проворчал он.

— Брось, Джордж! Это неживое растение называется брошью, и ты прекрасно знаешь.

— Джордж? Серьёзно? Ты решила назвать своего фамильяра Джорджем? — прыснул от смеха супруг, а я бросила на него гневный взгляд.

И что смешного он увидел в этом имени?

— Мне тоже прикажете посмеяться над тем, что родители драго Ривердена решили дать ему имя Дамиан? Пфф… Дама в брюках.

А у Джорджа язык совсем без костей.

Впрочем, у него и языка-то нет.

— Тсс! — я сжала рукоять кинжала, при помощи магии заставив его замолчать, потому что перепалка в нашей ситуации ни к чему хорошему не приведет. — Мне нужна твоя помощь! У тебя будет время высказаться позднее.

— Вроде и рта нет, а язычок у твоего фамильяра острый, — фыркнул драго Риверден.

— Как и у вас! — парировала я.

Приложив кинжал к гребню, я позволила его магической сущности слиться с предметом, после чего отстранила и ослабила хватку.

— Ты меня задушишь! И всё ради кого? Ради инквизитора, который тебе в мужья совершенно не годится? — не сдержался Джордж, проскрипев это старческим недовольным тоном.

— Ты почувствовал что-то? Как этот гребень оказался у пострадавшей ведьмы?

— Проще простого! Его подарил ей поварёнок, работающий в таверне на центральной площади. Не проси даже показать его облик, потому что вместе с ним я передам тебе тёмную энергию, которой меня напитал этот предмет.

— Тёмную энергию? — удивился драго Риверден.

— Тёмную энергию? — передразнил фамильяр, вынуждая снова обратить его брошью и приколоть к платью.

— Все события прошлого этого предмета связаны с тьмой. Она закрывает их, словно Иссушитель позаботился, чтобы мы ничего не смогли узнать о той ночи. Он мог сделать это не сам, остаточная энергия, которую он призывал, но… Нам нужно встретиться с тем самым пареньком.

— Для чего? — Дамиан негромко покашлял в кулак, словно у него ком в горле застрял.

— Допросить его? Узнать, зачем он дарил пострадавшей гребень?

Пока я не планировала раскрывать все свои секреты, решив, что всё буду делать по мере появления необходимости.

Конечно, встреча с парнем необходима мне совсем для другого, но Дамиану совсем необязательно это знать.

— Кроме того, мне нужно оказаться в городе и заглянуть в магическую лавку. Как я уже сказала вам, мне потребуется немало снадобий и зелий для того, чтобы… просто попытаться.

— Я понял. Мне нужно обратиться к народу и как-то успокоить их. Они начинают сомневаться в том, что я заинтересован изловить убийцу…

— Тогда вы покажете им меня, — пожала я плечами.

— Женщине не положено давать слово…

— Фу… Ужасные устои, но в любом случае мне ничего не придётся говорить. Дайте им знать, что ваша супруга тоже с меткой, так они убедятся, что вы заинтересованы поймать преступника.

— Ну уж нет! Не бывать этому! — зло процедил Дамиан и отвёл взгляд в сторону.

Он обо мне беспокоится?

С чего бы?

Я всего лишь жалкая ведьма, пытавшаяся избавиться от него. Он ведь сам сказал, что не нуждается в нашем союзе, что избавится от меня при первой же возможности.

— Это слишком опасно, Айрэн! Если Иссушителю неизвестно, что ты одна из тех, у кого есть метка, то лучше не давать ему лишние наводки, не соблазнять его. Я не могу позволить себе стать вдовцом раньше времени! Даже не думай!