Энергетические каналы протестуюше отзываются болью, но я надавливаю.

И что-то в кости меняется. Она больше не принимает магию. Миг, и кость взвивается облаком мельчайшей пыли, причём поднимается оно с течением силы, то есть от меня, а значит… в лицо некроманту.

Ещё миг, и брюнет оказывается блондином с лицом, покрытым тонким слоем белоснежной пудры, словно я муку высыпала.

— Пфф! — магистр не сдерживается.

А мне вроде бы и хочется улыбнуться, но не тому, как мужчина теперь выглядит, а тому, как он меня недооценил, а я взяла и справилась. Побеждать очень приятно. Глядя, как он смаргивает, тщетно силясь стряхнуть с длиннющих ресниц налипшую пудру, я не испытываю ни малейших угрызений совести — мало того, что некромант мне грубил, так я ещё и я не сделала ничего особенного, выполнила ровно то, что сам некромпнт и сказал.

Ругнувшись, он вытирает лицо рукавом. Часть костной пыли он снимает, но в основном только рукав пачкает и размазывает пыль по лицу.

Ему бы умыться…

Я благоразумно придерживаю своё мнение при себе.

Как и комментарий, что некромант теперь очень похож на нежить.

— Чтоб тебя!

— Дан, — усмехается магистр. — Помнится, тебе потребовался год тренировок, чтобы достичь такого результата. У госпожи неоспоримый талант к некромантии. Поздравляю, госпожа. И позвольте дать вам совет. Выучите правила, на которые так любит ссылаться ваш новый учитель..

На столешницу ложится брошюрка.

Поблагодарить я не успеваю.

— Ещё раз! — рявкает Дан, бросив тщетные попытки оттереться посуху.

Он роется по карманам, оставляя на костюме всё новые и новые белёсые разводы, и, наконец, выуживает ещё одну косточку. Гораздо меньше, чем предыдущая, всего-то с палец длиной и искривлённая.

— Это… — начинает магистр.

Не знаю, что он хочет сказать. Возможно, что второе испытание не по правилам.

Мне уже совсем нехорошо. Я чувствую внутри дрожь. Энергетические каналы за ещё одну попытку мне спасибо не скажут, но я упрямо втягиваю силу и направляю в новую косточку. Она такая маленькая — я справлюсь. Я представляю, как она тоже осядет пылью, но сил не хватает. Я с усилием отдаю последнюю каплю и под вспышку острой боли сдаюсь.

Косточка даёт трещину.

— Что? — почему-то удивляется Дан. — Ты её испортила! Ты знаешь, сколько она стоит?!

— Во-первых, “вы”, — хватит мне “тыкать”, — во-вторых, вы именно это и предложили мне сделать. Разве нет?

— Я и подумать не мог, что ты справишься.

Дан отбрасывает кость и смотрит на меня с негодаванием.

А я, вспомнив, что я певица, а значит и немного актриса, встаю перед Даном в карикатурную позу ученицы дамской гимназии прошлого века — спина прямая, ноги вместе, носок к носку, пятки врозь, голова чуть опущена, а руки сцеплены в районе пупка.

Для полноты образа я усиленно хлопаю глазами.

— Лео, я прибью её раньше, чем научу не корчить из себя дуру.

— А меня не надо учить ни корчить, ни не корчить, — опять влезаю я. — Меня надо учить некромантии.

Я не представляю, чему Дан научит меня после такого начала.

Отступить?

— Юная госпожа, подпишите, пожалуйста, здесь и здесь, — показывает магистр. — Первый документ — ваша начальная лицензия. Второй — вы принимаете наставничество магистра Данта Тельви.

— Откажись, — шпит…Дан.

Да он просто напрашивается!

Фыркнув, я ставлю обе подписи.

— И ты подпиши, — магистр поворачивает вторую бумагу Дану.

Тот подчиняется, но продолжает сыпать ругательствами вперемешку с угрозами:

— Я тебе это припомню, Лео. А ты, дорогая добровольная ученица, обязана быть под моим контролем. Я требую, чтобы ты переехала ко мне.