– Это мы ещё посмотрим, – озлобленно прошипел Крайден, проходя мимо.

– Давно вы тут? – спросила шёпотом.

– С самого начала, – усмехнулась Амелия. – Наблюдали за тобой и пришли к выводу, что для недотроги из академии искусств ты неплохо держишься. Занималась?

– Я росла с дядей, а он у меня… заботливый, – усмехнулась, вспоминая Адриана, который стаскивал меня за ногу с кровати по утрам, а ещё во дворе обливал холодной водой, убеждая, что закаливает. А потом удирал от меня. От меня и от черенка лопаты. И это было самое чудесное время…

– А кто у тебя дядя? – заинтересовалась Белла.

– Вы не слышали? – улыбнулась невольно. – Думала, уже вся академия в курсе.

– Мы пропускаем слухи мимо ушей, – ровно отозвалась Ева, не сводя глаз с полосы, которую проходил Крайден. Пытается мысленно наслать проклятие?

– Тогда позвольте представиться, Николь Де Камелье, – шуточно поклонилась, не ожидая, что Ева переведёт на меня взгляд и поперхнётся.

– Де Камелье?! Племянница того самого графа Де Камелье? – изумлённо воскликнула, привлекая внимание.

– Девочки, у вас проблемы? – многозначительно поинтересовался магистр.

– Никаких, сэр, – улыбнулась и шикнула на девчонок. – Тише вы… Да, мой дядя тот самый граф Де Камелье.

Глаза Евы увеличились в размере, впрочем, как и у Амелии с Беллой.

– Мы недавно читали про него, – зашептала она, пытаясь побороть удивление. – Самый таинственный член Белого Ордена и самый могущественный среди людей охотник на ведьм. Он же Инквизитор Императора, верно? Его права рука и тёмная фигура, что стоит за всеми самыми громкими делами…

Я не смогла сдержать улыбки. Это так мило… Слышал бы сейчас Адриан. Но с другой стороны, часть этих слухов правда… И я понимаю, что со мной Адриан совершенно другой, и порой мне страшно видеть его резкие перемены. Он старается не показывать мне другую сторону себя… тёмную сторону, а я стараюсь не замечать. Но иногда хочется, чтобы он мне открылся. Я не боюсь принять его таким, какой он есть, но Адриан бережёт меня, слишком заботится…

– Следующий! – крикнул магистр, возвращая нас в реальность.

Из толпы вынырнул Каян. Откуда он взялся? Словно из воздуха. И давно он стоит рядом?

Ева сразу потеряла ко мне интерес и уставилась на полосу: её глаза светились блеском, а губы изогнулись в счастливой улыбке. Похоже, этот парень ей действительно нравится.

– Слушай, – шепотом обратилась к Амелии. – Ты видела, как упал тот светловолосый мальчишка? Как его… Риден, кажется.

Соседка серьёзно кивнула.

– Видела. Очередной приступ, в такие моменты нельзя его трогать. Не только его, а вообще любого, с кем бы подобное ни случилось.

– А это может случиться с каждым? – прошептала озадаченно.

Амелия наклонилась ко мне и вздохнула.

– Нет, только в период инициации.

– Инициации? – чувствую себя несмышлёным ребёнком.

– Когда магия смерти входит в полную силу. Это называется «инициация даром». Полное раскрытие. И этот период очень важен: после него ты или станешь некромантом, или сойдёшь с ума. Поэтому все, кто не хотят становиться некромантами, стараются запечатать дар в течение месяца, пока не началась инициация, потом может быть поздно. Во время таких приступов сила полностью высвобождается, её невозможно контролировать, она завладевает сознанием и можно кого-нибудь случайно убить. Поэтому так опасно подходить к тому, у кого приступ, – многозначительно закончила Амелия, окончательно превратив мои мысли в кашу.

– И сколько этот период длится? – меня серьёзно взволновал этот вопрос. Выходит, моя сила ещё не раскрылась полностью?