– Очень обнадёживает, – усмехнулась в ответ и простилась с куратором до завтра. Остановилась в опустевшем коридоре, радуясь, что все уже разбрелись на занятия, и задумалась.

Крыса по-прежнему в моей комнате, и с ней надо что-то делать. Для начала следует узнать имена моих новых «подружек», и в каких комнатах они проживают. А кто владеет такой информацией? Правильно, смотритель академии.

Развернулась и отправилась искать смотрителя. Выскочила на крыльцо корпуса и буквально налетела на кого-то. Этот кто-то попытался меня удержать, но повалился назад вместе со мной. Мы в обнимку скатились по ступеням и рухнули на землю.

– Кха… – глухо застонала, жмурясь от звона в голове. Кажется, я отбила себе всё, что можно. Ещё и этот… – Ты придавил мне ноги! Слезай уже… – пихнула парня и осторожно села.

Парень тоже сел и усмехнулся, отплёвываясь от пыли.

– Ты как? – вполне миролюбиво поинтересовался он. – Цела? Ничего не ушибла?

Бросила на него скептический взгляд и поднялась, отряхивая платье. Парень подскочил следом. Вытер ладонь о брюки и протянул мне.

– Нэйт, приятно познакомиться.

А скалится во все зубы. Я настороженно прищурилась и протянула свою.

– Николь.

– Куда направляешься, Николь? – парень поднял свою сумку и закинул на плечо.

– Разве тебе не нужно на занятия? – поинтересовалась в ответ, подбирая карточку с расписанием.

– У меня самоподготовка, – усмехнулся он и зачесал лохматые волосы назад. – Могу тебя проводить, чтобы не заблудилась.

Поджала губы, вглядываясь в лицо парня, выискивая подвох.

– Мне нужен господин Джаргис. Где его можно найти?

Парень отрывисто рассмеялся.

– О, Джаргиса практически невозможно застать на месте. Он всегда где-то ходит. Можно зайти в его домик, но он там редко бывает. Только ночью.

– Ладно, тогда поищу по академии, – кивнула и направилась дальше, стараясь не замечать тупую боль, разливающуюся практически по всему телу. Это же надо было так свалиться…

– Подожди! – окликнул Нэйт. – Он может быть в хозяйственном крыле, могу показать дорогу.

Слишком настойчиво он предлагал свою помощь, и мне это не нравилось.

– Спасибо, но думаю, справлюсь сама.

Нэйт склонил голову, удивлённо улыбаясь, и хотел возразить, но тут из-за угла показался смотритель.

– Господин Джаргис, – учтиво поклонилась, мысленно выдыхая.

– Нэйт Филлер, что вы тут забыли? – смотритель впился в парня пронзительным взглядом.

– Уже ухожу, – Нэйт примирительно вскинул руки и быстро взлетел по ступеням. – Ещё увидимся, – махнул мне и скрылся за тяжёлыми дверями корпуса.

Джаргис повернулся ко мне, и его взгляд смягчился. И даже стал чуть покровительственным, что было приятно.

– Этот юноша водится с Крайденом Хайлли, держитесь от него и его компании подальше, мисс Де Камелье, – предостерегающе произнёс он.

– Благодарю, господин Джаргис. А я как раз искала вас, – обворожительно улыбнулась. – Вы уже составили список всего необходимого для академии?

Смотритель заметно смутился, но быстро полез во внутренний карман фрака.

– Да, вот, – он протянул мне листок, затаив дыхание.

– А можно мне воспользоваться вашим эргокристаллом, чтобы связаться с дядей?

– Конечно! – оживился смотритель. – Пойдёмте скорее, мой дом за кладбищем, но идти недалеко.

Подавила вздох и поспешила за смотрителем.

Его дом и правда стоял за кладбищем. На берегу небольшого лесного озера. Самый обычный дом на одного человека со всем необходимым. Обставлен просто, но с комфортом.

– Вот сюда, – Джаргис снял обувь и жестом пригласил меня в комнату с камином. – Эргокристалл на тумбе. Я пока заварю нам чай.