– Она решила поплавать вместо лекции, – доносится смешок из толпы, но девица, кто бы она ни была, тут же затихает под взглядом грозного незнакомца.

– Адепт Обусо, я вижу, вы в курсе событий. Идите за мной, – велит ей мужчина, и из толпы вылезает рыжая голова.

О, а куда же делся боевой запал? Чего дрожит?

– Вы, – кидает он ей, а затем смотрит на меня: – и вы. Обе за мной.

Не дожидаясь наших невнятных ответов, мужчина идёт вперёд, а мы – следом под шёпот толпы.

Рыженькая быстро догоняет, выставляет грудь колесом, пока господин в чёрном камзоле не видит.

– Только попробуй пожаловаться. Хуже будет, – предупреждает она, а я лишь горько усмехаюсь.

Вот бы прямо здесь её приплющить. Но ведь выгонят тогда?

Мы приходим в небольшой тёмный кабинет, где на стенах висят шпаги и награды. Чувство, будто незнакомец какой-то генерал. Но что такому военному делать в академии? Ещё и кабинетом обзавёлся. Кто же он такой?

– Господин Ронг, видимо, произошло недопонимание, – начинает выкручиваться рыжая, но мужчина одним движением руки велит ей молчать.

– Помни, что каждое твоё слово я проверю. А следы магии найду, и того, кто ею пользовался, тоже, – звучит его низкий голос. – Лучше сама расскажи. Тогда, возможно, получишь выговор, а не отчисление.

– Боги! За что?! – пугается Обусо. А у меня к ней тот же вопрос. За что они так со мной? – Мы всего лишь хотели пошутить.

– Мы? – переспрашивает Ронг и переводит взгляд на меня. – Адепт… Ваше имя?

– Мира Отта, – тут же чеканю я.

– Адепт Отта, вам было весело? – спрашивает он. Шутит, что ли? – Исчерпывающе. Тогда о какой шутке идёт речь? Это уже не в первый раз. Боюсь, наказывать вас я устал. Сообщите родителям. Пусть приедут за вами.

– Дядя! – вспыхивает она.

Ого! Дядя?!

Мужчине тоже не нравится это обращение, но рыжая словно не замечает.

– Честное слово. Это не я. Я просто стояла рядом.

Хороша подружка, что сказать.

– А кто? – задаёт резонный вопрос мужчина.

Вот теперь рыжая смолкает. Ну, что же ты? Говори!

Господин Ронг переводит взгляд на меня, ожидая, что я доложу.

– Папа! – влетает в кабинет та самая блондинка.

Что?! Я ослышалась? Как она его назвала?

– Папа! – повторяет она, спеша к мужчине. – Это была всего лишь шутка. Честное слово. Новенькая не так нас поняла.

Почему-то господин Ронг не спешит говорить ей, что жертве «шутки» было не смешно. Хотя он заметно разочарован.

– Тина, – рычит господин, но дальше слова не идут. Хрустят кулаки. – Вы обе, – обращается к нам с рыженькой, возвращайтесь на занятия. С вами я потом ещё раз поговорю.

Со мной поговорить, вообще-то, не успели от слова совсем, но оставаться я здесь не хочу. Выхожу из кабинета следом за рыжей, и она тут же принимается угрожать.

– Поняла, на чьей стороне власть? Ты ещё пожалеешь, что с нами связалась, – шипит девица и тут же испуганно пятится, когда замечает кого-то за моей спиной. – Арс?

Ну конечно! Кого ещё нелёгкая могла принести?

Не хочу оборачиваться. Я его даже видеть сейчас не хочу.

– Исчезни, – холодно приказывает Арс рыженькой, и та, поджав подрагивающие губы, виновато убегает в конец коридора.

А сам король важным шагом выходит вперёд, заслоняя собой коридор. Измеряет меня скучающим взглядом с головы до ног, но, когда на секунду задерживается на моей груди, я тут же вспыхиваю и прикрываюсь руками.

Усмехается, будто смотреть тут не на что. Но ведь смотрел, извращенец!

– Ну, новенькая. Понравился приём? – От одного звука его голоса по телу идут мурашки, а пальцы так и хотят сжаться в кулаки, но всё ещё прикрывают грудь. Остаётся только хмуриться и сверлить его злобным взглядом.