Вместо ответа громко хлопаю дверью. Хватит с меня сюрпризов. И кажется, дружба с деканом закончилась.

Судьба решает быть хоть немного благосклонной, и до конца дня я больше не пересекаюсь ни с Тэйраном, ни с компанией его верных прихлебателей.

Лекари снимают боль и накладывают фиксирующую повязку. Уже утром нога будет как новенькая. И если получится, я врежу ею Каллахану по одному незащищённому местечку.

А то что я одна страдаю?

За ужином нахожу укромную нишу за колонной и слушаю восторженную болтовню Мари. Обе моих соседки не нашли себе пару среди первокурсников, и с волнением ждут следующей недели.

Ночь я сплю как убитая, а утром, сняв повязку, едва не прыгаю от радости. Нога целая и невредимая!

Собираюсь на утреннее построение, готовая доказать Каллахану, что с Дариной Мон-Стерр шутки плохи, но едва первый курс выстраивается в шеренгу, как слышу ненавистное:

- Равня-я-яйсь! Смир-но!

Тэйран, как назло, выглядит просто идеально. Волосы убраны назад и собраны в небрежный хвост, рубашка с нашивкой-эмблемой академии подчёркивает мускулистые плечи. Чёрные штаны обтягивают крепкие бёдра, а вся его поза кричит о превосходстве.

Убрав руки за спину, он невольно проигрывает мышцами, притягивая восторженные женские взгляды.

- До меня дошли слухи, что вчера кто-то из вас что-то не поделил с третьекурсниками. Те, кто огребли от старших, шаг вперёд.

Под нашими удивлёнными взглядами вперёд выходят трое парней, с которыми я так и не успела познакомиться.

- Кто ваш капитан? - рычит на них куратор.

Я не знаю ответ, но догадываюсь.

- Дарина Мон-Стерр, - парни отвечают вразнобой.

- Прекрасно, - расплывается в зловещей ухмылка Каллахан. - Немедленно вернуться в строй. Я не буду вас ругать и наказывать. Стычки среди боевых студентов, особенно в начале года, обычное дело. Гормоны шалят, хочется быть лучше всех. Но…

Тэйран затихает, обводя взглядом длинную шеренгу. Студенты молчат в ожидании развития событий. В груди неприятно скребётся дурное предчувствие.

- Дарина Мон-Стерр, шаг вперёд.

Скрипя зубами выхожу из шеренги под любопытными взглядами учащихся. Каллахан медленно подходит ко мне. Глаза горят, выражение лица не сулит ничего хорошего. Губы подрагивают в победной улыбке.

- Как капитан, ты должна научить их защищаться. А поскольку вы ещё не проходили самооборону, я буду учить тебя вперёд программы, чтобы ты передавала знания товарищам.

Нет, это уже за гранью моего понимания. Открываю рот, чтобы возразить этой чешуйчатой скотине, как он опережает, яростно рявкая на меня:

- Атакуй, чего встала?

От грозного голоса я теряюсь. Боюсь представить, что сейчас будет. Невольно делаю шаг назад, в тщетной надежде спрятаться за спинами однокурсников.

Тэйран делает рывок вперёд и грубо хватает меня за руку. Тянет на себя, ловко пригибается, и я со всей дури падаю на холодный, вытоптанный до состояния камня чёрный песок.

Бок простреливает резкой болью. В голове плывёт. Рот наполняется железным привкусом. Каллахан хватает меня за ворот и поднимает вверх, будто нашкодившего котёнка.

- Урок номер один, - вещает куратор, пока я пытаюсь выровнять дыхание. - Никогда не ждите соперника, атакуйте первыми.

- Ты с ума сошёл? - хрипло выдыхаю я, но едва поворачиваюсь к мучителю, он с силой выкручивает мне руку так, что она едва не вылетает из сустава. - Пусти, ненормальный!

- Урок два, - Тэйран поднимает мою руку выше, отчего я буквально вою в слезах. - Знать физиологию противника, чтобы обезвредить его за несколько секунд.

Лёгкие горят и просятся наружу. К горлу подкатывает сильная тошнота, меня едва не выворачивает наизнанку. Пытаюсь согнуться пополам, но при каждом движении тело пронзает острым спазмом.