Смотрительницы приюта, ухаживающие за младенцами с лицами отбывающих каторгу. Редкие товарищи, некоторые из которых не дожили до совершеннолетия. Клан, где каждый с нетерпением ждал ошибки другого, чтобы занять место повыше. И только мастерская, где меня действительно ценили. Моя отдушина. Место, где я чувствовала себя живой.

И теперь этот дом, куда меня привезли почти насильно, но уделили столько внимания и ласки, что уезжать оказалось неожиданно тяжело.

Но потом я открыла файл с новым делом и нахмурилась. Три убийства. Невиданное дело для города, чье население не перевалило за двадцать тысяч. Катастрофа местного масштаба. Администрация даже ввела комендантский час для молодежи. Все убитые - девушки от семнадцати до двадцати пяти. Наши подозревают своих, раз отправили меня. Власти - серийного убийцу.

Приехали мы за два часа до рассвета. И все, что я успела, это разместиться в единственной гостинице прямо около здания администрации. Нет, я-то планировала действовать дальше, а вот наши уже заперлись в своих домах за темными шторами.

Первый визит я нанесла в полицию, беззастенчиво задействовав Дар. Мне сейчас можно, я на службе.

- Меня прислали из столицы, - заявила я, нагло вваливаясь в кабинет начальника. - Докладывайте.

Уверенная улыбка, Дар и мое природное обаяние. Через пять минут меня наперебой поили кофе и угощали конфетами из личных запасов. Но выяснить получилось до обидного мало.

- Это серийник, Светлана Леонидовна, - уверенно заявлял капитан, глядя куда-то в мое декольте.

Дьявол, Дейм, ты, когда покупал одежду, видел этот вырез?! Самой жалко капитана. Но переодеваться я не стала. Вельветовые бежевые брючки и кремовая трикотажная маечка с квадратным вырезом остались на мне. Вырез был таким, что ровно половина груди оказалась выставлена на всеобщее обозрение. Вот капитан и обозревал.

- Да придурок какой-то косит под серийного, - не соглашался пожилой майор. - Жертв ничего кроме пола и возраста не связывает.

- Да этого достаточно, Алексей Иванович!

А я изучала дела и делала вид, что не вижу жадного взгляда молодого капитана. Потом захлопнула папку, и обратилась к майору:

- Что есть по подозреваемым?

- Да ничего, - расстроено крякнул он. - Ни следов, ни отпечатков.

- Тела в морге?

- Только последнее. Остальных отдали родственникам.

- Ясно. Вячеслав Степанович, проводите?

- Куда? - не понял капитан. Он вообще не прислушивался к разговору.

- В морг, Вячеслав Степанович, в морг.

Девушка была совсем молоденькой. Рыженькая, стройная. С симпатичным личиком и бледной до синевы кожей. Можно было не искать укус, чтобы понять - девушка обескровлена. Но я нашла.

- Что это? - спросила у капитана, показывая на шею жертвы.

- А это, - он скривился. - Убийца косит под вампира.

- Косит?

- Укус типо. Сейчас накладные зубы на каждом углу можно купить. Или нарастить. И да, крови натекло какое-то количество, но недостаточно для смерти. Потеря около литра, не больше.

- У всех так?

- Да.

Игривое настроение в присутствии мертвой девушки с капитана слетало как шляпа на ветру. Он хмурился и старался на жертву не смотреть.

- Вы ее знали, - сказала я утвердительно.

- У нас маленький город, Светлана Леонидовна. Все друг друга знают. Я учился с ее отцом.

В гостиницу я вернулась за несколько часов до темноты. И только тогда проверила сообщения с браслета. Два от Аделии и семнадцать от Дейма. Последнее голосовое.

"Девочка моя. Я выехал. Останови меня, если у тебя все хорошо."

- У меня все хорошо! - быстро проговорила я, стоило мужу подключиться. И зачем-то добавила. - Прости!