Джессика на мгновение прикрыла глаза.

– Ваше Высочество, я правда не ваша истинная, – продолжила она. – Мне нужно было сбежать от Джареда, а на плече появился этот странный рисунок. Вот я и… Я думала, вы просто меня убьете!

– Хватит. Слышать больше никогда этого не хочу. Моя.

Резко притянул ее за плечи и поцеловал. Джессика сначала растерялась и даже попыталась меня оттолкнуть, но уже через мгновение ответила на поцелуй.

29. Глава 29: Недостойная истинная

Джессика Митфорд

Когда губы Рагнара коснулись моих, я растерялась. Это неправильно, мы вообще не можем быть вместе. Я не его истинная. Но что самое страшное: я могу стать погибелью дракона.

И все же я не хотела думать об этом сейчас.

Сейчас было только одно желание – просто ответить на поцелуй. Лишь только я это сделала, все сомнения и страхи улетучились. Стало тепло, спокойно.

Второй раз за поцелуем потянулась я сама. Показалось, что это правильно. Словно именно так и должно быть, а я нахожусь рядом со своим мужчиной. Но ведь нет!

– Простите, – пискнула я, отстранившись от дракона.

Я поспешила отодвинуться как можно дальше, к окну. Почудилось, что Рагнар улыбнулся, а вот мне было совсем не весело.

Он серьезно сказал про свадьбу?!

Естественно, я не удивилась тому, что принц не спросил моего мнения. Спасибо, что хоть в известность поставил.

Но это сейчас волновало меня в последнюю очередь. На мне же, скорее всего, метка другого дракона. Рагнар из-за меня погибнет! Точнее, потеряет дракона. А это намного хуже смерти.

Когда я снова об этом подумала, сердце забилось так, словно решило вырваться из груди.

Вот я и доигралась. Я ведь просто хотела жить… или хотя бы умереть достойно, как человек. И что теперь?

Я не представляла, что делать. Принц даже не поверил, когда я сказала правду! Радовало только одно: до свадьбы еще три недели. А может, Император вообще не одобрит выбор сына? Скажет «нет», и все.

Когда приехали во дворец, сразу направились в зал, где нас ожидал правитель. Если бы принц не держал меня за руку, я бы точно упала. От этой встречи зависело слишком многое!

Речь даже не о моей жизни, а о судьбе сотен тысяч людей. Всей нашей страны!

Я так разволновалась, что по дороге поняла: я забыла имя нашего Императора. Слава Богам, когда мы подошли к вратам, нас встретили слуги.

– Его Величество Адриан Сектумхарт Дастинийский уже ожидает вас, – поклонившись, сказал один из них.

Точно, теперь вспомнила.

Когда мы вошли, сразу увидели Императора, стоявшего у окна. У него был немного усталый вид, болезненный цвет лица. Но в целом Адриан Сектумхарт Дастинийский выглядел великолепно.

Рядом с ним стояла очень красивая шатенка. Пожалуй, даже если бы у нее на голове не было короны, я бы догадалась, что вижу именно истинную Императора.

Кара держала его под руку и улыбалась. Ее лицо было довольно милым, но вот взгляд… в нем плескалось столько ненависти и презрения, что я чуть не задохнулась, когда эта женщина на меня посмотрела.

Повернув голову в сторону, я ужаснулась. Как оказалось, в комнате был еще и Джаред. Конечно, это логично, ведь он тоже сын Императора. Просто я не ожидала…

Рагнар, наверное, заметил, что я немного разволновалась, и сильнее сжал мою руку. Посмотрев на него, я увидела неизменную уверенность, которая придала мне немного спокойствия.

Разумеется, я учтиво поздоровалась с правителем и его истинной. А вот Рагнар даже не посмотрел в сторону Кары, будто ее вовсе не было в помещении.

– Очень рад, что тебе стало лучше, – улыбнулся наследный принц отцу.

– Собственно, об этом, – нахмурился Император и взглянул на меня. – Покажи метку.