– Ты не сможешь ее у меня увести. Только не ты.

– Спорим?

– На желание. Бессрочное, – спокойно ответил мой ангел и на удивленно вскинутые брови продолжил: – Если я выиграю, ты исполнишь любое мое желание в любом времени. Даже через тридцать лет. Согласен?

– Зачем тебе желание через такой срок?

– Возможно, затем, что сейчас мне нечего желать. И ты его исполнишь.

– Как и ты мое, – не отставал Ральф. – Согласен.

Я настолько была поражена, что даже не возмутилась на то, что, по сути, они меня сейчас делят. Мой будущий папа и мой настоящий парень.

Абсурднее ситуации не придумаешь.

Они даже магическую клятву принесли – пожали друг другу руки, и их оплела тонкая серебряная нить, тут же впитавшись в кожу. Это означало, что проигравший обязан будет исполнить любое желание.

Хоуп на верхней полке что-то тихо чирикнула и хлопнула себя крылышком по лбу. Тоже солидарна со мной, красавица моя маленькая. Правда, когда Ральф повернулся на этот звук, поспешила спрятаться за книгами. Не хочет, чтобы папа ее запомнил. И правильно.

В итоге они договорились, что Ральф зайдет за мной после завтрака и мы вместе пойдем на полигон, забрав по пути еще с десяток адептов боевого факультета. То, что зайти нужно будет не к боевикам, а к тектоникам Ральфа уже не смущало, он только уточнил номер комнаты и пожелал «спокойной ночи». Да-да, именно так, в кавычках.

Ну и был таков.

– И что это было? – грозно прошептала, когда в огромной библиотеке мы остались одни. – Ты зачем на все это согласился? А если что-то пойдет не так? Или если декан боевиков придет на полигон? Я же не переводилась ни на какой факультет в этом времени! Хватает и того, что ректор об этом подлоге каким-то образом узнал.

– О ректоре не беспокойся, – ответил Лерт и притянул меня ближе. – Я так подразумеваю, что он об этом должен был знать.

– Как это? Почему?

– Не знаю. Интуиция. Пока только интуиция. А что касается декана, то его сейчас нет в академии. Я узнал, что магистр Рилу отбыл на границу Ильсарры, помогать с прорывами темных сил. Там же сейчас находится и декан темных, и стихийники. Так что тут нам с тобой повезло.

Да уж, хоть в этом.

– А зачем тебе в город? Ты что-то нашел?

– Почти, – ответил уклончиво. – Информации о временных парадоксах и перемещениях в академии практически нет. И это несмотря на то, что когда-то давно тут был целый факультет времени.

– Чего-чего? – спросила удивленно. – Какой еще факультет времени?

– Тот, где адептов обучали этим временем управлять, – усмехнулся Лерт, но тут же стал серьезным. – Его нет уже несколько веков, и похоже, что вместе с факультетом исчезли и все упоминания о нем. Вся литература, все заметки и прочее. Остались только небольшие отсылки, по ним я и ориентировался. Мне нужно проверить одну теорию и найти… того, кто еще знал об этом факультете.

– Как знал? Кто знал? Ты хочешь сказать, что в городе есть путешественник во времени?

– Вполне возможно, – кивнул он. – И я хочу отыскать если не его, то хотя бы информацию об этом человеке. Один. Тебя в город академия не выпустит. Да и мне будет спокойнее, когда ты под присмотром.

– Под присмотром, – насупилась я. – Не боишься, что ко мне приставать начнут эти самые наблюдатели?

– Не боюсь, – усмехнулся парень и поцеловал в носик. – Я тебе верю – это первое. Со своим отцом ты заигрывать точно не будешь – это второе. И третье, – он заправил мне прядь за ухо и провел по щеке, – ты моя айвири. Моя единственная, предназначенная самим мирозданием. Я не могу тебе не доверять.

Ой, как я могу после таких слов даже думать по-другому? Никак.