Наутро, быстро перекусив, снова двинулись в путь. Так как все члены похода были выносливы и привычны к долгим прогулкам, до стены они добрались раньше намеченного. Вдалеке мелькала темно-серая сталь, уже знакомая Робин, но близко они решили не подходить и укрылись в стороне.

— И что дальше? — спросила она.

— Ждем сигнала, — ответила лейтенант Джонс.

— Какого?

— Увидишь.

Робин задумчиво поджала губы.

— Надеюсь, ты не ведешь нас в западню.

Марлин в ответ презрительно фыркнула.

— Думаешь, моя цель сдать вас пограничникам? Если бы я этого хотела, заслала бы в деревню отряд для зачистки, чтобы не тратить время. Тебе так не кажется?

— Возможно, — пожала плечами Робин, доставая из ножен тесак и задумчиво покручивая его в руках.

Аргумент звучал убедительно. И ее выжженная татуировка. Какой идиот станет уничтожать знак отличия? Кто бы это одобрил? Президент?

— А вот игрушку спрячь, — заметила Джонс. — Она меня нервирует. Кстати, может, вернете оружие? Все-таки табельное. Мне за него держать ответ.

— Вернем, — вместо Блэк ответил Алекс, у которого, собственно, после недавнего поцелуя пистолет так и остался. — Когда придет время.

— С ума сойти, — покачала головой лейтенант.

— Ну, это не мы в тебя им тыкали, верно? — резонно заметил Хантер.

На это возразить было нечего, так что Марлин тему быстренько поменяла.

— Тебе бы побриться.

Замечание весьма уместно. Алекс всегда быстро обрастал, а тут двухдневный поход. Так что на его лице теперь красовалась даже не легкая небритость, а прямо-таки хорошая недельная щетина, которую вчера еще было почти незаметно.

— Спасибо за замечание, — съехидничал он. — Я бы без него не прожил.

— Всегда пожалуйста. Но спору нет, придает брутальности. Мне даже нравится. А тебе, Робин?

— Фиолетово, — отозвалась та, продолжая играться тесаком. — Но если надо могу подчистить ему моську вот этим, — она красноречиво помахала оружием.

— Э, нет, спасибо, — Алекс с опаской посмотрел на лезвие. — Как-нибудь обойдусь.

Робин безразлично пожала плечами, как бы говоря: ну, я предлагала. Она вообще вела себя как ни в чем не бывало. Даже чересчур суховато. На деле же просто включила броню в режим “open”. Не хватало новых смешков их спутницы. Та и так не затыкалась.

Они ждали до темноты. Перекусили остатками запасов, Робин даже успела задремать, когда ее грубо растормошила Марлин.

— А вот и сигнал. Топаем.

Сигналом было легкое мерцание. Словно дышащий на ладан карманный фонарик. Случайному глазу могло показаться, что это какой-то отблеск на металле при проглядывающих сквозь рваные облака звездах, но нет. Все куда интересней.

Робин нисколько не удивилась, когда ее встретила точно такая же картинка, как и в день, когда она бежала из Арэя. Защитные стены были построены по одному принципу и отличались… да ничем не отличались. Правда на этот раз возле стальной двери их ждали. Мужчина в темно-зеленой форме. Марлин чеканно цокнув каблуками, выставила ладонь козырьком. Мужчина в ответ сделал то же самое.

— Капитан Виллис, лейтенант Марлин Джонс прибыла по указанию.

— Вольно, лейтенант, — мужчина повернулся к Робин. — Сержант Блэк. Рад, что вы здесь, — а вот тут он заметил Алекса. — А вы позвольте…?

— Позволяю, — благосклонно разрешил Хантер, кивком указывая на Робин. — Я с ней.

— В протоколе ничего не сказано о посторонних лицах.

— А мне плевать. Я с ней.

Капитан переглянулся с Марлин.

— Надеюсь, это не вызовет осложнений? — поинтересовался он. — Лейтенант, почему вы не решили проблему?

Вместо Марлин в разговор вклинилась Робин.

— Проблема сейчас будет у вас, — холодно заметила она. — Вам надо или не надо отвести меня в штаб? Мы можем развернуться и уйти, мне, в общем-то, плевать. Но если я вам нужна, Хантер идет со мной. В Бондсе ему делать нечего. Считайте, что вы у него в долгу.