– Элли, ты в порядке? – спросил Юра.

– Да, – ответил корабль.

Гречкин чуял подвох, но не мог понять, что не так. Он не мог сформулировать причину своих ощущений. Интуитивно он понимал, что во всем, что с ними здесь происходит, нет никакого смысла, если рассматривать ситуацию с точки зрения разумных созданий, управляющих этим местом. Зачем им запирать людей и тут же кидать новоиспеченным узникам ключи от решетки? Почему нельзя выйти на контакт? Почему нельзя просто открыть ворота? Зачем было пропихивать Элли в этот узкий тоннель? Зачем было ее обесточивать, а сейчас включать и возвращать людям? Зачем на несколько дней подвергать людей опасности, запирая их в гигантском городе, населенном хищниками, чтоб потом вернуть Элли? Никакой логики в этих действиях Юра не мог углядеть. Высокоразвитая цивилизация не стала бы так себя вести. По крайней мере, по мнению Гречкина.

– Можешь пролететь чуть вперед. Там будет выход в более просторное помещение, – сказал Юра.

– Выполню, как только вы отойдете.

Люди вылетели из прохода, а следом медленно выплыла Элли.

Юра залетел в корабль, остальным приказал ждать. Он осмотрелся. Не увидел ничего подозрительно.

– Что с тобой было? – спросил Гречкин. – Ты общалась с кем-нибудь из них?

– Нет. Им не обязательно общаться со мной как с искусственным интеллектом, чтоб получить всю хранящуюся во мне информацию. Они могли просто скачать все данные из моей памяти.

Юра высунул голову из корабля и произнес:

– Залетайте, все нормально. Вроде бы…

Он подлетел к задней стенке.

– Элли, сгенерируй еды. Одну порцию.

– Выполняю.

Тут же на стене отъехала небольшая заслонка, открыв кубическую полость с гранью, равной тридцати сантиметрам. Там летал съедобный шарик размером с яблоко. В нем содержались все необходимые для человека питательные вещества. Гречкин накинулся на еду.

– Вероятно, дело было так, – чавкая, произнес Юра, когда вся команда залетела в корабль, – они за эти несколько дней полностью изучили Элли. Скачали с нее всю информацию, и когда она стала им не нужна, выкинули ее сюда.

– Извините, что не по теме, но Машу, наверное, лучше в капсулу положить? – предложила Катя.

– Да, клади, – сказал Юра.

– Значит, мы попали не к тем существам, которые создали Элли, – предположил Васечкин. – Иначе зачем им ее изучать?

– Элли, подготовь одну хроно-капсулу, – произнесла Катя.

– Слушаюсь.

– И зачем они ее сюда к нам сунули? – спросил Димка. – Почему они ее не выкинули в космос, если она им стала не нужна?

– На самом деле мы могли попасть к ее создателям, – предположил Юра, – просто она для них как реликт. Как археологический объект. Ей же тринадцать тысяч лет. Может, это место – это их музей? Тогда, допустим, они не выкинули ее, а, наоборот, положили на сохранность. Но, опять же, это выглядит странно. На сохранность, наверное, надо было куда-то в другое место класть. Под стеклышко.

Из стены выехала хроно-капсула.

– Насчет того, что они ее выкинули или не выкинули, – начал Васечкин, – Димка прав, не выкинули. Если они поместили ее сюда, значит, она им еще нужна. Иначе бы пульнули в космос, да и все.

Катя положила девочку в капсулу.

– Элли, запиши им мое послание, переведи и отправь, как ты это уже делала.

Гречкин подлетел к ребенку и, улыбнувшись, коснулся Машиного носика пальцем. Девочка агукнула.

– Готова записывать. Говори.

– Может, сначала улетим отсюда, а потом будем с ними разговаривать? – предложила Катя, поглаживая Машу по голове.

– Элли, погоди пока.

– Жду.

– Куда улетим? – обратился Юра к Кате.

– Не знаю. Просто улетим из этого места. А ты предлагаешь остаться тут?